小春又在家歇了一天，終於要和劉婆婆去幹活了。
天還沒亮劉婆婆就叫醒她，小春睡眼朦朧，洗了個冷水臉就立刻清醒過來。她們走出那條小巷，場景立刻氣派起來，和小春去蘇州旅遊看到的園林很像。中國古代建築布局講究隨性詩意，不像西方建築花園布置都遵循對稱美，花園景物都很好看。房子雕梁畫棟，朱紅色的廊柱，鬥拱飛揚，看來是個大戶人家。
兩人一道進了個院子。院子裏熱鬧得很，有些青衣打扮老婆子的還在洗菜。小春看了眼劉婆婆，她和她們的打扮是一樣的。小春又看到個比自己大不了多少的小姑娘抱著柴火進一旁的間屋子裏，她穿了一身和她差不多的補丁套裝。看來她不是個例啊。
“小春你去燒火吧，我要去洗菜了。”劉婆婆說。小春點點頭，走到堆滿柴火的角落。兩個壯年的漢子正在砍柴，那亮鋥鋥的斧頭看得她有點怔住了。
其中一個麵色黝黑的大漢向她笑道：“劉嬸說你病了，小春你好些了嗎？”
小春也回笑說：“好多了！”
“小春！別在那兒傻站著了，抱柴過來！”門口有人喊她，小春看去，是一個圍著圍裙戴著灰色的帽子，四十歲左右的樣子的男人。
小春說：“好，我馬上過來。”她看了一眼天，這時候天才大亮，如果在現代，她現在才起床吧。小春有點感歎，抱了滿滿一懷抱的柴火進去。
裏麵有一排大鍋，高壯的廚子們站在灶台前做菜。隔一米是一排切菜的菜板。大鍋後像她這樣半大的孩子占大多數，衣著都不怎麼好。剛才叫她的那個男人正站在第一口大鍋前，後麵沒有人生火。小春抱著柴過去，對著那個黑洞洞的灶膛有點茫然。是先幹什麼來著？
對了，小春想起來了。她先把大塊的柴火放了幾根進去。然後撿過一旁的打火石，在一小團枯草上用勁兒劃了劃。看小夏做挺容易，一下子就點燃了，她卻不行。劃了好幾下還沒點著。那廚子不耐煩了。
“小春你怎麼回事兒！火還沒點燃！”
小春做出怯弱又不好意思的表情：“我，我手使不上力氣……”
廚子雖然語氣不善，還是蹲下來替她把火點燃。小春暗自觀察他劃打火石的力道和方向，自己又試了幾次，終於點著了。
廚子開始炒菜，大家也忙活著。小春看了看後麵，後麵的窗戶全用木棍支起來，可以保證空氣流通，降低溫度，挺科學的。廚子們做完飯菜，叫那些老婆子給各個夫人侍妾少爺小姐送去，當然也有丫鬟來取的。丫鬟們境遇比他們好多了，至少她們的衣服幹淨整潔，樣式別致，小臉也是幹幹淨淨，說話都是嬌滴滴的。
旁邊一個燒火丫頭捅了捅小春的胳膊，一臉豔羨地說：“小春，我好想成為丫鬟啊，哪怕是三等丫鬟都好，每天有吃有穿，也不用幹重活。”
小春看她，麵黃肌瘦，長相普通還有點齙牙，便說：“別擔心，你會的。”
主子們的飯送完後仆人們便開始吃飯。小春發現這季府給仆人的待遇也不算很差的，一碗稀飯，一個饅頭。小春現在覺得這東西美味無比，她稀裏嘩啦喝完稀飯，嚼完饅頭。飯後，老婆子們又叫這幫燒火丫頭燒火小子幫忙洗菜分撿柴火，這些活沒什麼技術含量還難不倒小春。過了會兒碗送回來了，大家開始洗碗。
廚房的工作乏味，剛才那個齙牙丫頭大家都叫她小米，小米最愛和她說話，小春不愛說話，就隻是笑眯眯地嗯聲附和。小米愛和她談論關於季家少爺小姐的事情。小春想他們大概都不知道她也是個小姐，因為小米的表情毫不忌諱也沒有很刻意看她。
“大少爺又納侍妾了，是個知縣的女兒呢。”
“五小姐新請了教授琴藝的先生，是名動天下的鬆陽先生呢。”
“柳夫人和宋夫人又吵架了……”
小米挺快樂的，小春有點羨慕她如此的快樂。快到晌午，她們又進廚房去燒火，這次點火挺順利的，就是中途沒弄好火滅了一次，小春向灶膛裏吹氣，一股煙冒出，熏得她眼睛疼，她正手忙腳亂著。聽到一陣腳步聲。