時間漸漸到了年底，長安新年的氣氛也開始濃厚起來，家家戶戶豎起了杆子，大門上貼上門神和桃符，當然，最熱鬧的還是長安三大商業中心，尤其是西市，這裏的商品大都涉及民生，臨到新年，各種貨物琳琅滿目，每個店鋪前都堆得大包小包，必須要買的米和麵粉，還有油鹽醬醋，還有茶酒糖奶酪，更少不了各種肉食。
幾家牲畜大店前擠滿了長安百姓，基本上都是買羊的顧客，夥計放一群羊出來，客人們紛紛湧上去挑選，挑中了便牽著羊去付錢。
買不起整羊的，則跑去肉食店買羊腿、豬肉或者鹿肉，買上七八斤，足夠一家老小除夕夜大吃一頓了。
三粗店前依舊排滿了長隊，一般過年不再買粗貨，都想買點好的，一年到頭就等過年好好享受一番了，所以在三粗店前排隊的，基本上都是買糖。
今年糖算是奢侈品，中下層人家買不起細糖，能買上一兩斤粗糖，也能讓孩子們高興一夜。
粗糖的價格依舊是百文一斤，實際上會一斤多一點點，多稱半兩左右，也省得扯皮。
今年大家用的基本上都是銀錢，一枚錢價值一百文，正好買一袋糖，不像剛開始銀錢稀少，大家都收藏起來，現在銀錢比較常見，市場上的流通也就多了。
‘當啷！’一枚銀錢扔在秤的銅盤上，發出清脆的響聲。
收錢的夥計有時候懶得看秤了，銀錢收多了，他也成了高手，光聽聲音他就知道錢有沒有問題，用他的話說，白銅的聲音比較脆，和銀子落在銅盤上的聲音不一樣。
白居易扔下一枚銀錢，拾起一包糖，連忙快走幾步，追上前麵一名身材苗條的女子。
“紅袖，等一等我！”
走在前麵頭戴帷帽，身穿厚實長裙的嬌俏女子自然就是名滿長安的施紅袖了，他們兩人已從詩友進化為情侶，盡管母親陳氏嚴厲警告過他，但被愛情之火燒昏頭腦的白居易已經不管不顧了。
施紅袖挽住他的胳膊，淺淺笑道：“過年了，白郎怎麼不買兩斤細糖？”
“細糖三百文一斤呢！更好的霜糖要五百文一斤，太貴了，沒必要那麼奢侈。”
“回頭我送你幾斤細糖，倒不是我買的，是劉側妃給樂坊發的年禮，每人五斤細糖，好像還有一隻羊，你也牽過去。”
“你自己不用？”
施紅袖搖搖頭，“我自己用不著，我喜歡霜糖，不怎麼用這種細紅糖，至於發一隻羊，我就怕它進了院子，我就得給它養老送終了，明天你過來趕緊把它牽走，我嫌它有氣味。”
“要不留給你母親。”
“我給你說過的，我母親在相州呢！這麼遠，我怎麼送過去，反正姑母也不會要，你若再推三阻四我可就生氣了！”
白居易現在知道了，施紅袖的父親是個老儒生，考了十年科舉，就是考不上，最後鬱鬱而終，她母親和兒子住在一起。
施紅袖原本也是和兄嫂母親住在一起，怎奈嫂子不喜歡她，她十二歲就來投奔長安的姑母，姑母也是樂坊的女先生，是個寡婦，無兒無女，便視她為己出，教她音樂讀書，她的天資聰穎加上父親從小對她熏陶，施紅袖終於成為長安出名的才女。
其實朝廷也會給朝廷每個官員發一隻羊和五斤棉花，作為過年的福利，但白居易不好拒絕施紅袖的好意，便笑著答應了，“小生遵命，那明天我到你那裏去順手牽羊！”
施紅袖在他手臂上輕輕掐了一下，抿嘴笑道：“還順手牽羊呢！你以為自己是賊，想偷香竊玉？”
白居易嘻嘻一笑，“是有這個想法誒！”
“做夢吧！你不把我娶過去，休想碰我一下。”
說到嫁娶，白居易撓撓頭，“我再勸勸老太太，她一心想讓我娶一個官宦人家女兒，可我不喜歡。”
施紅袖低下頭小聲道：“白郎可以告訴伯母，我已經不唱歌了，隻教孩子們彈琴，我的學生都是清白人家的孩子，連潘相國的孫女也是我的學生。”
“你真不唱歌了？”
施紅袖搖搖頭，“我本來就不是專門唱歌，隻是自身喜好而已，既然我心有所屬，自然就不能再拋頭露麵。”
“那你唱給我一個人聽，我喜歡聽你唱歌。”