月瑤張了張嘴，最後將那句表哥怎麼會中了的話生生地咽回去。但是月瑤心裏卻是驚濤駭浪，表哥怎麼會中呢？上輩子表哥到死也隻是秀才，怎麼現在卻中了？這到底是怎麼回事？
馬鵬確實是中了，不過名次不是很好。會試取三百名，馬鵬是二百八十八名。倒數十二名。
鄧媽媽見到月瑤恍恍惚惚地，小心地說道：“姑娘，表少爺中舉，這是喜事呀！”
不管是不是她的原因，大表哥的命運改變了，這也就預示著她的命運也一定能改變。自然是再好不過的喜事了。月瑤低低地說道：“是喜事。是大喜事。”不管如何，中了就好。別說是兩百八十八名，就算是第三百名，中了就是中了。對於他們這樣的官宦人家來說，也是一塊敲門裝。會試過不了，有了舉人的功名到時候走個關係，捐個官，一切都不一樣了。更重要的是有了舉人的功名，說親也會上一個檔次。
馬鵬得知自己中了舉，第一反應是不相信。等確認消息無誤以後，幸福得暈過去了。
馬鵬是沒抱任何期望去應試的。先生已經說了這次是沒希望的，父親考前也說讓他下場去熟悉熟悉，等下一次再努力。所以馬鵬下場的時候，也是抱著熟悉場地為下一年做準備的心態。沒想到竟然中了，就算是倒數，但也絕對是意外驚喜。
馬鵬的暈倒，嚇壞了柳婆子。連忙叫來大夫。大夫過來把脈，輕笑到：“少爺這是歡喜過度暈過去了，等我給他紮上一針就好了。”這種事情雖然少，但是他也不是沒見過。
馬成騰自然比馬鵬還要高興。他在聽了月瑤的勸說以後，去找了馬成騰的先生。先生明確說了馬鵬這次沒希望。所以他也沒指靠。卻沒想到，沒抱希望反而中了。當下自然開心不已。不過他沒馬鵬這麼誇張，高興歸高興，沒幸福得暈過去。不過第一件事就是派人給月瑤報喜去了。這件事，外甥女也是有很大功勞的。
馬鵬中了，有人高興，有人不高興了。程氏雖然在小佛堂，但是大少爺中舉這麼大的事，程氏想不知道都難。
程氏麵色難看之極：“你說什麼？中了？怎麼中了？”那個榆木疙瘩，怎麼可能中得了舉人。一定是消息有誤。
陳婆子心裏叫苦：“夫人，這種事情哪裏有假。紅榜上都有的。”現在大少爺中舉了，到時候老爺給大少爺說一門好親。夫人可就要失勢了。最重要的是，二少爺還是隻知道吃喝玩樂的主。以後這家還不全都是大少爺的。
馬成騰在兒子中舉後的第二天就去了彭家。想跟彭家商議兒子的婚事。馬成騰的意思是希望就勢定下親事。等明天春闈以後就成親。
馬成騰之所以上門，也是因為彭家之前的意思是希望馬鵬有功名，至少是舉人以後再議親，這樣顏麵上好看一些。現在馬鵬中了舉，雖然名次靠後，但確實達到了彭家的要求。
可惜彭侍郎沒有立即答應這門親事。但是話也沒說得太絕，隻是說希望等馬鵬會試完了再說。潛意思是，希望馬鵬能中進士，等中了進士再議親。
馬鵬當下麵色難看得很。之前彭家說希望馬鵬有功名再說親，火來馬鵬考中秀才，彭家說希望再進一步。現在考中舉人還說再進一步。這明顯是推托之詞。要說以秀才的身份娶彭家的嫡女，確實說不過去。但是現在都是舉人的功名，還在推脫。最重要的是，馬成騰心裏清楚這次兒子能考中是他聽了外甥女的話，完全屬於僥幸。若不是他在考前幾天跟兒子交底，讓兒子放鬆心情去考，肯定考不中。
這次雖然考中了，但是都是倒數了，會試想考中除非天上掉餡餅。彭侍郎明明很清楚卻還是推三阻四，很明顯是不想結這門親。
馬成騰之前是因為兒子性子木訥，另外有看中彭侍郎的前程。想給兒子借力。但是現在卻起了心火：“既然如此，那我也不耽擱了令千金的前程。告辭。”到現在他已經不想結這門親事了。兒子雖然考試靠後，但好歹是個舉人，也是有功名的。再者他們家底殷實，沒了彭家女兒還有別家的。他相信找個門當戶對的不是男士。
可是等他打聽到了哪些同僚好友家有待字閨中的姑娘，請人說媒的時候，卻是都婉轉拒絕了。等他知道原因以後，後悔莫及。娶了程氏，將自己兒子坑了。