四老爺一時語塞，是啊！劉管事在阮家已經有四十多年了，辦事認真，處事謹慎，頗有些威望，鍾管事也是個有能力的人，阿語這孩子真精明啊！知道拉了他二人做見證，形勢對他和周氏很不利。
三老爺看了看老太太，老太太眼瞼低垂，眉峰微皺，似在沉思，三老爺清了清嗓子，說道：“榮安，把王三的供詞拿給各位老爺過目，再傳劉管事和鍾管事進來。”
榮安身子一躬，拿了供詞先給七老爺過目，又去喚劉管事和鍾管事。”
須臾，劉管事和鍾管事進來，給諸位老爺行了禮，等候老爺們問話。
“劉管事，今晚捉拿王三，審問王三，你從頭到尾親曆？”三老爺問道。
劉管事拱手上前：“回老爺，此事，小人和鍾管事從頭到尾親曆，七小姐審問王三雖然是用了些手段，不過那王三信誓旦旦，說是受四夫人指使，看著不像是說謊。”
“劉管事，按說你也有些年歲了，說話怎得也這麼隨便？縱火可不是小事，除非證據確鑿，不然，那就是誹謗。”四老爺擺出他老爺的架勢威嚇道。
劉管事笑了笑，說：“回四老爺，小人隻是實話實說，要說證據……七小姐手上應該不少。”
阿語朝劉管事笑笑，道：“劉管事，就麻煩您說一說您知道的。”
劉管事對剛才四老爺的責問心裏不爽，他本無意趟渾水，現在，他既然趟了，就趟到底吧！便道：“小人知道的證據有四：其一，王三縱火，有人證，且他自己也已供認不諱；其二，王三家中平白無故多出一張一百兩的銀票，是王三娘子當著眾人的麵拿出來的；其三，此前四夫人曾讓王三私下裏警告佃戶，不得租種六夫人家的田地，不然要叫他們好看，佃戶們都可以作證；其四，有人曾經見到王三昨日鬼鬼祟祟的去了趟靜思院，要說王三是為了自保供出四夫人，那是確實，至於是不是胡攀亂咬，相信諸位老爺自有定奪。”
“鍾管事，劉管事所言你可有異議？”三老爺又問鍾管事。
鍾管事拱手道：“無異議，劉管事所言句句屬實。”
四老爺聽著劉管事說的四條證據，心驚膽寒，暗罵周氏太不謹慎了，讓人拿住這麼多把柄，這還撇的清嗎？
聽到這裏，大家都已是心知肚明，紛紛鄙視的瞅著四老爺。
四老爺被大家的目光盯得心裏直發虛，想做出理直氣壯的樣子也做不出來了，脖子發軟，腦袋就垂了下來。
阿語看著四伯父那樣，心底冷笑，你還想替周氏撇清，留著這種惡婦遲早連你一塊害死。
三老爺憤憤的收回目光，吩咐道：“帶王三進來。”
很快王三被家丁押了進來，摁在了堂中央。
三老爺厲聲喝道：“王三，你個惡徒，膽敢縱火燒種糧，你眼裏還有沒有王法？”
王三伏在地上不敢抬頭，帶著哭腔道：“小人該死，小人該死。”
“你從實招來，為何要縱火？”三老爺問。
王三把供詞上的話又重新敘述了一遍，末了，又賭咒發誓說自己絕無半句虛言。
馮老太太突然開口，語聲緩慢卻是氤氳著濃濃的怒意：“讓周氏自己來說。”
四老爺激靈一下，一滴汗珠從額頭滑落，他不由自主的伸手去摸了一把。
紫菱親自出來喚周氏，周氏正怔怔出神，揣測著裏麵的情形，紫菱冷不丁的這一叫，把她的三魂嚇掉了二魂，倉惶的看著紫菱：“叫……叫我進去？”
紫菱冷冷道：“正是。”
“紫菱，我也要進去。”俞氏急聲道。
紫菱緩和的神情，對俞氏說：“六夫人且等一會兒，現在隻讓傳四夫人入內。”
“六弟妹，你莫急，老太太和老爺們自有主張的。”許氏安慰俞氏。
“四夫人，請吧！”紫菱對著周氏的時候，語氣又變得冰冷。
大家的目光都落在了周氏身上，周氏的臉煞白煞白，隻覺得兩腳灌鉛，挪不動，心裏反反複複的在說，不能承認，不能承認……
進到祠堂裏，周氏的目光就先尋找自家老爺，隻見老爺麵色鐵青，看都不看她，周氏心下一凜，事情不妙啊……周氏深吸了一口氣，強作鎮定對伯祖母和諸位老爺行了個禮。
“周氏，這人你可認得？”馮老太太開口，現在要問的是女眷，還是由她來比較合適。
周氏瞄了眼伏在地上的王三，如實道：“侄媳婦認得，他叫王三，原是我家的佃戶，不過此人平素好吃懶做，品行也不端正，侄媳婦一直在猶豫要不要辭了他。”
王三聽了心中一驚，四夫人一進來就把他說的惡劣不堪，這是在為撇清她自己做準備了，若是她反咬起來，老爺和老太太還會不會信他？
馮老太太聞言厭惡不已，冷哼道：“還沒看他的臉麵就知道他是王三，對他的品性也是了如指掌，你還真不是一般的了解他。”
周氏聽伯祖母言語不善，剛要解釋，隻聽馮老太太又道：“你且看看王三寫下的這份供詞。”
榮安上前遞過供詞。
周氏看了，臉色白的像鬼一樣，又是茫然又是委屈道：“這……這是從何說起？侄媳婦絕對沒有做過這些事，定是王三知道侄媳婦有心辭了他，便懷恨在心，汙蔑侄媳婦，請伯祖母明鑒，給侄媳婦主持公道啊！”周氏說著，撲通跪在了馮老太太麵前。
“四夫人，明明就是您吩咐小的去做的，小的猶豫，夫人您許了小的事成之後給小的當管事，又給小的一百兩銀子，還說，就算事敗，您也不會不管小的，夫人，您不能言而無信，您要救救小的啊……”王三意識到自己的處境危險，也不管不顧起來，隻有死死拉住四夫人，他還能有條活路。
周氏急罵道：“好你個王三，自己作惡多端，還敢胡攀亂咬，我什麼時候許過你那些話？”
王三哭喪著臉：“老爺，老太太，小的不過是一個佃農，若不是四夫人有命，就算借小的一百個膽子也不敢去放火，求老爺，老太太明鑒……”