之前他在太子殿下麵前費盡心思所展現出來的愛民如子，勤儉樸素的一麵就會徹底暴光。
想來想去，他還是決定把宴席的所在定在知府衙門的後堂。
這後堂不大不小，布置得中規中矩，看上去並無出格之處，諒那太子殿下也挑不出自己的錯處來。
至於這宴席上的菜肴，他更是挖空了心思設計，太昂貴的菜式肯定不能準備，太寒酸的菜也上不了台麵，想來想去，他決定還是賭上一把，繼續在太子殿下麵前裝裝窮。
太子殿下進城的時候，他看得可是清清楚楚，跟在太子殿下身後的足足有二十輛馬車，馬車上用油布遮得嚴嚴實實，鼓鼓囊囊，顯然是這次朝廷拔給永淩的救濟用品。
既然朝廷認為永淩窮困，那他不如順水推舟。
甚至他在自己的官服上不打眼的地方，還特意打上了幾個補丁。
是夜，知府衙門的大門外，張燈結彩，熱鬧非凡。
永淩城中大大小小的官員都趕來參見太子殿下。
眾人被引入後堂，按照官職大小落座。
步長安到得比其他官員稍晚，他的臉色不佳，見到鮮於東的時候，兩人的目光對視一眼，然後各自轉開了視線。
過不多時，隻聽得門外衙役搶進來稟告：“太子殿下所乘的馬車，已經出了驛館，正往這兒駛來。”
眾官員全都肅然起身，趕到大門外等候迎接。
鮮於東和步長安一文一武，站在眾官員的前麵，滿臉肅然，一派謙恭。
小七走下馬車，隻見知府大堂的門口燈火通明，一排排官員站得整整齊齊，形容肅穆，見了自己，一齊跪倒下拜。
“大家不必多禮，都起來罷。”他略一擺手，然後當先走了進去。
鮮於東搶步跟上，眾官員也全都尾隨於後，眾人開始阿諛奉承，吹牛拍馬，種種諂媚之色，溢於言表。
而步長安落於眾人之後，他心事重重，隻是想著晚上三更的那個陌生人之約，始終拿不定主意，是去還是不去。
小七身為太子，自然被眾人推為首席，他毫不客氣地坐了下來，一揮手道：“大家不必拘禮，都坐下罷。”
眾官員這才敢屁股沾了一點椅子邊，小心翼翼地坐了下來。
小七的目光在眾人臉上一掃，麵無表情，然後站起身來，取出一道聖旨，唰地打開。
眾官員一下子全都不淡定了。
這可是聖旨啊！
他們剛剛坐下來的屁股馬上又彈了起來，然後齊刷刷跪倒一片，口中連呼：“吾皇萬歲萬萬歲。”
官員們低著腦袋，臉上都不禁變了顏色，尤其是鮮於東和步長安，二人隻覺得自己的心跳得咚咚作響，差點跳出腔子裏來。
小七對著下跪眾人掃視一眼，清了清喉嚨，開始宣讀聖旨。
這道聖旨是小七臨出帝都之時，聖德帝親手所寫，上麵寫明此次太子殿下攜同太子妃奉旨出行永淩，一來治療永淩疫症，二來聽說永淩災情嚴重，朝廷特下恩旨，拔二十萬兩銀子賑災款給永淩官府，除此之外，還有米糧衣藥等等，賑濟災民。
眾官員本來心中惴惴不安，直到聽完小七宣旨，這才心中大定，笑逐顏開。
眾人跪伏於地，山呼萬歲，叩謝皇恩。
小七的目光從眾人頭頂平平掠過，並不喚眾人起身，臉上仍是沒有一絲笑意，說道：“本人離開帝都之時，陛下親口吩咐，讓本人前來永淩，除了賑災之事外，還有一道口喻。”
口喻？
眾官員再次心中一凜，伏在地上不敢出聲，連呼吸都頓住了。
“陛下說，永淩位於苦寒之地，生活貧瘠，百姓們的日子過得甚是艱苦，讓本人來此之後，好好體察民意。陛下對永淩百姓體察入微，你們身居官位，更應該盡心竭力，報答聖恩才是。所以本人逗留永淩期間，會考察在座諸位的人品政績，然後酌情加勉，以示皇恩。”
小七聲音清越，字字擊罄。
這番話褒獎有之，威脅亦有之，但又不輕不重，說的恰到好處。
隻聽得眾官員們暗暗發愁，不知如何是好。
每個人都在琢磨，太子殿下口中的這個酌情加勉，究竟是什麼意思。
眾官都唯鮮於東馬首是瞻，此時不由都暗中抬眼，齊刷刷向鮮於東瞧去。
鮮於東伏地，高聲道：“陛下隆恩，臣等自然謹遵聖意，不敢有負皇恩！”
他聲音坦坦蕩蕩，一副赤膽忠心的模樣。
眾官員頓時有了主心骨，跟著他齊聲叫道：“臣等謹遵聖意，不負皇恩！”
小七這才微微點頭，略一抬手，示意眾人平身。
眾人重新入座。
經此一事，官員們全都不敢掉以輕心，本來有人看到小七年輕，對這位太子殿下有免有輕視之意，可被小七剛才那番言語嚇住了，想著自己在永淩的所作所為，要是讓太子殿下知道了，恐怕就不是酌情加勉，而是加重處罰了吧？
各官員心中有鬼，哪裏還有心思吃飯喝酒，一個個心思不屬，隻是琢磨著自己幹過的那些破事。
小七不說話，在座的諸人誰都不敢開口說話，唯恐禍從口出，一不留情，就讓太子殿下抓住了自己的小辮子。
本來應該是莊重熱鬧的場麵，突然一下子出現了冷場。
鮮於東看到自己精心安排的酒席變成了這般模樣，心頭著惱，眼含恚怒地掃視了一眼眾官。
這些個不爭氣的東西，被一個毛頭小子隨口說的幾句話，就嚇得連個屁也不敢放，老子養你們這幫家夥是白吃飯的嗎？一幫子廢物！
他第一個站起身來，清了清喉嚨，舉起酒杯，畢恭畢敬地道：“太子殿下，下官早就聽聞太子殿下為人清廉，心係百姓，今日一見，果然名不虛傳，太子殿下身為陛下愛子，居然親自遠赴永淩，不懼路途遙遠，勞苦功高，真乃咱們為官之人的楷模。下官鬥膽，想敬太子殿下一杯水酒，以表敬意。”