“惡事？那可多著呢，他們就沒幹過什麼好事，幹的每一件事，都讓咱們罵不絕口。”
那店小二揮舞著手臂，眼珠子通紅，怒聲罵道：“老子詛咒他們生兒子沒屁眼，出門被雷劈，頭上長瘡，腳下流膿，下輩子投胎投到烏龜肚子裏，變成個王八蛋！”
聽到他口不擇言的罵聲，若水的嘴角忍不住一陣抽動，想笑，又強忍住。
“小二哥，可是那兩人也曾經欺辱過你？”若水見那店小二情緒激動，放柔和了聲音問道。
“實不相瞞兩位，小人以前也曾經是讀過書的，薄有家產，家中從小給小人訂了一樁親事，本來說等到她及笄之後，小人就迎娶她過門，可是沒想到，小人那沒過門的媳婦不知怎的，被那馬公子看到了，二話不說，就一抬花轎抬到了家門口，不由分說把小人的媳婦給搶上了花轎，抬到了馬公子的家裏。”
“小人接到消息趕去的時候，小人的媳婦早已經進了馬公子府，小人在那馬公子府門口跪求了，哭著讓那馬公子把俺媳婦放出來，就算是讓俺為他做牛做馬，俺都樂意。可是我等了整整的，等到的卻是我那媳婦的屍體。她頭破血流，身上全是鞭痕，據說她是不肯相從馬公子，被馬公子下令活活鞭打而死。嗚嗚，我可憐的媳婦，我和那馬公子之仇，不共戴天！”
店小二說到這裏，蹲在地上，抱頭痛哭。
若水和小七對視一眼，都看到對方眼中的怒火。
“小二哥，你先別哭，所謂天理循環，報應不爽，那馬公子作惡多端，今天可不就遭了報應嗎？你再和我們說說，這永淩城裏還有什麼不平之事，你別著急，一件一件的說。”
若水安撫地拍了拍那店小二的後背，店小二心神慢慢寧靜，他拭了拭眼淚，仰起頭看向若水，隻見對方的眼神中充滿了撫慰之情，就像是一名大姐姐在關心愛護自己一樣，心頭頓時一暖。
他畢竟是讀過書的，見識也比旁人高上一些，見若水和小七的行為舉止，半點也不像是種田人家，反倒有一種讓人仰視的高貴氣度。
而且他二人毫不畏懼馬公子的權勢，一出手就剁了馬公子的一隻手，這要是尋常人，哪敢做出這種事來。
一個念頭驀然鑽進了他的腦海，讓他渾身一凜。
聽說太子殿下和太子妃來到了永淩，眼前這二人，莫不會就是太子殿下派出來的密探？
他們是微服私訪，探查民情，暗中搜集知府和參將的罪證？
不錯，不錯，此事大有可能。
店小二頓時精神大振，他站起身來，對小七和若水的神態一下子變得恭敬謹慎起來。
“好，二位想聽，小人就把所知道的事情一件件地說出來。”
他開始滔滔不絕地述說起來。
小七和若水凝神傾聽，越聽心情越是沉重，越聽臉色越是難看。
沒想到，永淩的百姓們居然生活在這樣的水深火熱之中。
在他們的頭頂上，有知府和參將兩隻大手，互相勾結，雙手遮天，讓百姓們訴苦無門，隻能受盡他們的欺壓。
如果隻有一件或是幾件事，還可以說是事有湊巧，或是別人栽贓嫁禍，可是那店小二說的樁樁件件，都和二人脫不了幹係。
兩人的心情都很沉重。
沒想到來到永淩的第一天，兩人就挖出了這樣大的兩顆毒瘤。
這才是永淩真正的疫症根源所在啊！
聽完了店小二的話，小七又皺眉沉思了好久。
他忽然抬起頭，看向店小二。
“你說的這些事情，那步長安隻是從犯和幫凶，他本人似乎並沒有直接參與其中，跟那鮮於東一起做這些惡事，是也不是？”
他始終不相信當年自己親眼見到的英姿少年，會變成店小二口中十惡不赦的貪官惡吏。
“步長安？”店小二愣了一會兒，才琢磨出小七嘴裏的步長安，就是參將大人的名字。
他不由咂舌。
我的個乖乖，對方究竟是什麼來曆啊？居然敢直呼參將大人的姓名？
這倒更加給他增添了信心，對方一定是個大人物，最起碼，來頭要比那知府和參將大人大得多得多！
“我的爺，要說這參將大人吧，他本人倒是沒做什麼壞事，但是要沒有他給那知府大人撐腰，要是沒有他手下的那些兵將，咱們老百姓也不會被壓得抬不起頭來。”
店小二再次叫了出來，“就說咱們是泥巴人吧，也總有個土性兒！這不，三年前，朝廷下了旨意，免了咱們永淩的賦稅，這個消息一傳出來，大夥兒對朝廷那是感恩戴德啊，可是沒想到，這知府大人馬上就下了一條新的命令，說是朝廷體諒咱們的苦衷，免了賦稅，但咱們大夥兒要知恩圖報，要還報給朝廷一份請願費，還硬要說是咱們百姓自願交的，這筆請願費啊，比之前收的稅還要多出整整一倍！當然，咱們大夥兒誰都知道，這筆請願費最後落入的，還不是知府大人的腰包？”
“請願費？”小七重複了一遍，冷笑一聲，“為了搜刮百姓，還真是諸多名目啊！”
“可不是嘛！咱們大夥兒也不是傻子，當然不願意交這筆錢。於是大夥兒一商量，一齊去知府衙門討公道。咱們大夥兒人多，那知府大人被咱們包圍在中央，被咱們質問得說不出話來，哪知就在這個時候，參將大人突然帶領著軍隊衝了進來，見人就打，見人就砍，將咱們這些人打得頭破血流的丟出了衙門外，並警告咱們說，哪一個再敢鬧事不交錢，就人頭落地！”
“從那次以後，大夥兒算是明白了，這參將大人原來是和知府大人一個鼻孔出氣的，咱們百姓們就連個講理的地方也沒有了，大夥兒隻好認命，乖乖地交上這筆請願費。再後來，那馬公子仗著他舅舅的勢，三天兩頭的來咱們酒樓收銀子，你看咱們酒樓生意清淡，這都是讓那馬公子逼的，已經快要揭不開鍋了！”
店小二說到這裏，唏噓感歎，他好象意識到自己的話有點多了，當下眼光對著若水手裏的銀錠子一瞟一瞟的。
該知道的已經都知道了。
若水將銀子拋給那店小二，店小二連聲道謝，然後收進了懷裏，忽然湊上前，壓低了聲音：“您二位是不是太子殿下和太子妃……”
他話未說完，小七和若水一齊看向他。
二人心中均想，自己的穿著打扮也沒露出什麼破綻啊，沒想到這店小二還挺有眼力，居然看穿了二人的身份。
哪知店小二接下來道：“派來體查民情的？”
“撲哧”一聲，若水笑了出來，剛才聽了店小二的話之後，變得沉甸甸的心境稍微放鬆了一些。
“看不出來，小二哥你的眼睛還是挺厲害的嘛。”若水似笑非笑地看著他。
“這麼說我猜對了？”店小二頓時喜形於色，他馬上從懷裏掏出剛收來的銀錠，兩隻手恭恭敬敬地放回若水麵前，見若水一臉詫異地看著自己，不好意思地撓了撓頭皮。
“二位大人，這銀子我不能收。小人隻盼你們能替咱們百姓伸冤作主，收拾了那貪官汙吏，還咱們永淩一片青天，這比您賞小人多少銀子，更讓小人覺得歡喜。兩位大人，您還想知道些什麼事兒？小人絕對不收銀子，一個大錢也不收。”
說完，他兩眼巴巴地看向小七，一副“你問我呀，我肯定什麼都說”的架勢。
若水再次笑了笑，拿起桌上的銀子，塞到店小二的懷裏。
“小二哥，謝謝你告訴了我們這麼多事，你放心，如果查明屬實，你們的願望一定會實現的。這錠銀子你收下，就當是我們請你喝酒的。”
店小二眼睛亮亮的，握緊了銀子道：“你是說，你們會懲辦那鮮於貪官和那馬公子？你們會把他們押送帝都受審嗎？兩位大人，請你們轉告太子殿下和太子妃，咱們永淩城的百姓不圖別的，就隻求能有一名清官，讓大夥兒過上吃飽穿暖的日子，要是你們再不來，咱們大夥兒遲早會被這裏的貪官逼得上吊不可。”
“你先出去，我們有話要說。”小七對店小二道。
“是，是，小人這就走。”店小二對小七本能的有一種懼怕。
他剛剛轉身，小七又道：“你下去，把那姓馬的給我帶上來。”
“是，小人遵命。”店小二答應著去了，過不多時，已經和另一名店小二，兩個人抬著半死不活的馬公子進了單間，然後將馬公子重重地扔在地上。
馬公子被小七踢中了穴道，想叫叫不出來，一張肥胖的臉憋得紫脹，他的一隻斷腕仍然在不停地流出血來。
若水惱這馬公子作惡多端，砍斷他一隻手之後，故意沒給他止血，讓他多受點折磨。
此時見他嘴唇泛白，知他失了不少的血，要是再繼續血流不止，說不定會因失血而昏迷。
她不願意碰觸那馬公子的身體，對小七道：“你在他的神門、列缺、內關、太淵穴上各點上一指。”
小七依言，手指輕彈，四縷指風射出，封住了馬公子腕上的四個穴道，血流的速度一下就變緩了。
若水將一盒藥膏遞給先前那店小二，道：“你把這傷藥塗在他的傷口處，然後撕一片他的衣襟給他包上，這人我還有用，不能讓他就這麼死了。”
那店小二本來滿臉不情願，聽到若水最後一句話，登時放下了心，伸手接過藥膏，挑了一些出來，塗在馬公子的斷腕上，然後胡亂給他包了包。
馬公子疼得額頭上不停地冒出汗珠，兩隻綠豆小眼射出仇恨的光芒，他說不了話更動不了，心裏卻在狠狠地發誓。
眼前的這幾個人，他一個也不會放過，他一定會讓他們每一個人，都死得很難看！
“怎麼，你心裏是不是想著要報複我們？”若水沒有忽略馬公子那帶著深深恨意的眼神，她食指輕扣桌麵，悠悠地道：“想必此時此刻，你的親舅舅已經接到了消息，正帶人往這裏趕來。我既然敢做，我就敢當，你放心，我們不會溜走的，我就在這兒光明正大地等著他們前來找我要人。”
聞言，馬公子的眼中迅速閃過一抹喜色。
他之前一直擔心的是沒有人替自己去通風報信，自己就算是被眼前這兩個人給殺了，恐怕都沒人知道。
現在聽說自家舅舅已經知道了消息，那他這條命就保住了。
他大喜過望，可那店小二一聽就急了。
“二位大人，這可如何是好？要不您二位還是快快離開吧，萬一要是參將大人帶兵前來，可就不好了。”
“參將大人？我倒正想瞧瞧這步長安究竟會不會替這姓馬的出頭。”說話的不是若水，卻是小七。
他手臂一伸，推開了窗戶，外麵正臨長街，將附近的景物盡收眼底。
他斟了一杯酒，一飲而盡，目光灼灼，盯著長街的盡頭。
此時，他已經聽到了遠處隱隱傳來的馬蹄聲。
他的眉梢幾不可查地動了動。
果然是出動了大隊的人馬！
過不多時，就連若水和店小二都聽到了急奔而來的馬蹄聲。
那店小二頓時麵如土色，渾身發抖，他探頭探腦地向窗外一張，叫了一聲：“我的娘啊，參將大人親自帶兵過來了！”
而另一名店小二則直接嚇尿了褲子，呆呆地站在那裏像隻木雞。
馬公子心頭狂喜，要不是他動彈不得，早就抻著脖子對樓下喊救命了。
小七和若水都是神色自若，像是根本沒看到遠處的塵土飛揚，沒看到那一隊隊整齊的軍隊一樣，兩個人好整以瑕地開始吃菜喝酒。
“嚐嚐這個，看上去味道不壞，是你喜歡的口味。”
若水笑著挾了一筷子菜，放在小七的麵前。
小七夾起吃了，滿意地點點頭。
“果然好吃。”
鮮香滑嫩，略帶微辣，令人胃口大開。
他也回敬給若水一道菜，親自挾了送入她的嘴裏。
若水也含笑吃了，二人對視一眼，都是口角含笑，濃情蜜意，盡在眼中。
那店小二看得差點驚掉了下巴。
參將大人親自帶兵來了，這兩人居然還在這兒不慌不忙地吃飯，難道他們連參將大人的兵馬都不怕嗎？