昊都，明陽大殿。
昊慶端坐在龍椅上，斜睨著殿上的一幹大臣，滿麵寒霜。底下大臣誠惶誠恐，全都屈膝跪拜，不敢抬頭。這些大臣中，包括趙錚、昊冥等重臣，但有十三人例外。
他們短衣窄袖，腰配金刀，卷曲的頭發披散，粗獷豪邁。此時，他們怒目相向，質問金雕龍椅上充滿威壓的英俊男子：“昊皇，如今又過了七日，怎還不見公主殿下？我等在此已停留月餘，若再不歸國，我王定以為貴國無意談判，從而與楚聯合，兵戈相向！”
“使者這是在威脅朕？” 昊慶目光如刃，沉聲開口。嗜血的雙眸，讓所有大臣瑟瑟發抖，靜若寒蟬
那年輕使者豪無懼色，而是肅容道：“實不相瞞，在我等來之前，楚已派使者入大明。是我等臣子，聯名上書，極力進諫，王上才派臣下前來，與昊國聯盟。”
昊慶眸光更為銳利，冷笑道：“使者好算計！一邊與昊聯盟，一邊卻暗通楚國。看來，大明國是想坐收漁利？”
年輕使者嗤道：“天下攘攘，皆為利往。邦國聯橫，也不過一個“利”字。我大明國是友楚，卻是在我等入昊之前。今我王上意以三萬騎兵、十萬犀革為聘，與昊結為姻親。一旦公主入我大明，昊皇以為，我大明真的能置身事外，坐收漁翁之利？
友楚，五年內無憂。聯昊，則百年內無患。聯昊，必絕楚！可惜，堂堂昊國，竟舍不得一女子，屢次推延，辱我大明……哼……豎子不值為謀！”
一聲冷哼，讓昊慶青筋盡現。猛的站起，直指那使臣：“拖出去……處死！”
“皇上！”大殿之上，響起一片驚呼。
“誰有異議，罪誅九族！”昊慶聲音很輕，但大殿卻立馬一片死寂。
“臣，有異議！”蒼健雄渾的聲音突然在大殿上蕩開，隨著這聲音的響起，從大臣中走出一位華服老者，對著昊慶深深一拜。
昊慶如鷹般的雙目眯成一線，森然道：“昊冥，仗著皇叔的身份，你以為朕就不敢殺你嗎？”
“請皇上立即處死老臣！”昊冥高聲喊道。
“若不是臣私藏女兒，也不會叫皇上失信於外使，損我大昊國威。今外使對昊國的誤會，對皇上的誤會，皆因臣而起，臣願以死謝罪！
臣死不足惜，但大明國與昊國的聯盟不能廢，請皇上三思！”這話說完，昊冥突然間似蒼老了許多，不複往日的健碩。
昊冥身為皇叔，在他承攬所有的罪責情況下，他的死，自然可以絕大明使臣之口。大昊與大明的聯盟，又恢複了可能。
但昊慶，卻不願意了。
是他放任昊苧在外逍遙，怎可讓別人來抵罪。再說了，大明不過是千裏之外的蠻族，這聯盟不要也罷。
“你罪自是不可輕饒，至於這大明國使者，在大殿之上公然辱朕，其……”昊慶話說道一半，嘎然而止。
“報……”刺耳的聲音，劃破整個皇宮，碎了繁華。
殿中氣喘籲籲的小公公，讓昊慶很不悅。若不是念他為陳公公的後輩，早斬殺了：“何事，如此慌慌張張？”
“啟奏陛下，東南邊鎮急報！”小公公匍匐在地，把竹簡舉至頭頂。
“念！”昊慶不耐的說道。東南邊鎮，其南為橫旦百裏的原始沼澤，能出什麼事？這些官員是越來越不會辦事，芝麻綠豆的小事都來煩他，是時候好好整理這些好逸惡勞的蛀蟲了。
“楚兵來犯，請速發兵來救！”筆記淩亂，寥寥幾字，可以看出是匆忙之下寫出。
眾臣聽罷，大驚失色。崤關固在，楚兵如何到了東南？