“賢妹救了他的性命，叫我至死難忘。但願今後在兵荒馬亂之中，刀光劍影之場，生死存亡決於呼吸之間，賢妹能夠常在他的左右，我就是死在九泉也會放心。”說到這裏，她不禁又哽咽起來。
紅娘子雖然聽出來她的話裏含有不祥的兆頭，卻沒有時間認真去想，隻說句“請大奶奶放心好啦”，便匆匆走了。
注釋：
[1]望門投止——到處逃命，看見人家就要求投宿。這句話原出於《後漢書·張儉傳》。
[2]塚婦——長媳。按封建禮教，塚婦可以管理家務、主持祭祀、接待女客。
[3]大司馬第——意思是兵部尚書府。大司馬是上古中央政府中主管軍事的官名。明代士大夫喜歡擬古，稱兵部尚書為大司馬。
[4]黑不楞敦——河南土話，指黑而粗壯的麵孔。
[5]信國公——湯和佐朱元璋定天下，立了大功，封為信國公。湯夫人因遵守儒家禮教，不說出祖先名字。
第七章
已經是三更以後了。
李府中，上自管家、賬房先生，下至粗使傭人，都在忙碌。在內宅，湯夫人和劉夫人的心腹丫環和仆婦們，按照她們的指示，連夜收拾各種值錢的東西，凡能夠隨軍帶走的就準備好隨軍帶走，不便帶走的就準備好分送丫環、仆人、親戚、鄰居。至於名貴細木家具，實在太多，一時處置不了，盡管很值錢，都作為遺舍之物。二門以外，大管家指揮著一大群男仆和家奴，把一些該賙濟窮人的東西都搬運到大門外的廣場上；二管家帶領著一群長工、男仆、家奴把東偏院倉中的一部分粗細糧食運出來，堆在大門外，準備天明時交給馱運隊隨軍帶走，其餘的一部分留下來賙濟窮人。那些沒有分配差使的小丫環和年老的男女奴仆，也都在收拾自己的東西，等候主人發落。李信已經傳下話來，說在天明以前，所有府中使喚的人，不管是奴才不是奴才，奴才中也不管是家生的不是家生的，都要發落。這是關乎每個人一輩子和子孫幾代的大事，所以大家不管有執事沒有執事，都在等待著如何發落。
湯夫人住的上房是內宅的神經中樞，丫環、仆婦們出出進進，十分忙亂。李信和李侔見內宅很亂，不便商議大事，邀請紅娘子到了書房“三餘齋”，圍著火盆坐下。一個老年仆人帶著兩個書童來到書齋門外，那老仆人獨自進入書房，恭敬地向李信請示：這書房中的一些珍貴古玩、字畫和珍本書籍，是否要收拾帶走。李信一揮手，那老仆人明白了主人的意思，噙著眼淚退出。
紅娘子十分疲倦，眼皮好像有幾斤重，一坐下去就想閉著眼睛睡一覺。她聽見老仆人向李信請示的話，睜開眼睛，環顧了這三間精致的書房，靠著牆壁全是書架，擺滿了有藍布套的和沒有布套的書，另外還放著一個紫檀木雕花古玩架，上邊擺著銅的和瓷的瓶兒、罐兒、碟兒、碗兒，還有生綠鏽的三條腿帶蓋的和不帶蓋的銅鍋兒，最使紅娘子感興趣的是一匹泥燒的赭黃色戰馬，配著紅鞍子，白蹄，白鬃，白尾，昂首翹尾飛奔，神態異常生動。她的瞌睡消退了，對李家兄弟笑著說：
“像你們這樣的宦門公子，要造反真不容易。看看，我的天，得有多少寶貝東西帶不走啊！我們窮人家造反很簡單，一下狠心，一咬牙，一跺腳，掂起一件武器就走，扔掉的不過是一間破茅屋，一個冷鍋台。有的人，連一間破茅屋也沒有！”
李信和李侔都笑了起來。李侔說：“紅娘子，咱們趕快決定下一步把人馬開到何處去。你這幾天很少合眼，商量定，你就去睡一陣吧。”
紅娘子用手背揉揉幹澀的大眼角，望著李信。她雖然已經有投奔李闖王的想法，但不願馬上說出，等待李公子拿出主意。李信沉吟一陣，慢慢地說：
“這事情我已經反複想過，尚無定見。杞縣這個地方離開封太近，又無山河之險，萬難立足。我們的人馬不多，遠離豫東，人地生疏，既要同官軍作戰，又要防各地土寇攻襲。你帶著人馬在碭山一帶混過三個多月，那裏怕也不是咱們立足之地吧？”
紅娘子搖搖頭說：“那裏不行！往南去有袁老山，人馬眾多，幾次想吃掉我，我都躲開了。往東，往北，山東地界，徐州境內，直到運河兩岸，遍地都是土寇，沒有我插足地方。”
李信說：“從這裏往西去有李際遇占據登封一帶；往西南去有劉偏頭占據郾城、西平、遂平一帶；一條龍占據臨潁一帶；往南去，幾千人的大股土寇不多，可是隻能局促於陳州到息縣一帶，四麵受敵，平原無險。大別山有險可守，可是革裏眼等數萬陝西流賊……”
紅娘子嘲諷說：“什麼‘流賊’！今後難道別人不是一樣說你們兄弟是‘流賊’？”
李信抱歉地說：“這是平日跟著別人說習慣了，不覺失口。對，從今晚就改。——革、左四營如今又叫回、革五營，在那裏盤踞了兩三年。我們一去，必然會受他們吞並。茫茫中原，如今竟不能隨意馳騁，更莫說割據一方，逐鹿中原了！”
紅娘子說：“我倒有一個主張，不知你們二位意下如何？”
“什麼好主張？”李信兄弟同時問。
“去投李闖王！”
李信驚問：“投李闖王？”