闖王回到營中，倒頭便睡，直到吃晚飯的時候才被叫醒。這半天他睡得非常踏實，過分疲勞的精神又恢複了。吃過晚飯，他吩咐從鄖陽山中來的將士們趕快備馬，準備起程往馬山口去，並叫劉體純派一名騎兵帶路。劉體純對他說，已經派了一百名騎兵護送。闖王點點頭，笑著問：
“我禁止你們攻破城池，澆了冷水，你心裏還有點委屈麼？”
劉體純也笑了，回答說：“已經不感到委屈了。總哨劉爺先醒來，我將我同子傑計議好的主意稟報了他，也將你的嚴令隻許破寨不許攻城的話告訴了他。他將你的用兵方略對我一說，我登時心中亮了。李哥，你是從大處著眼，子傑和我看事太淺，到底隻能打仗，不是帥材！”
闖王說：“在寨牆上我來不及將道理對你講明。等我隨後回到營中，沒有看見你，也實在困乏得很，一躺下去就睡熟了。既然你已問過捷軒，我就不再說了。荊紫關是一條要道，昨晚到荊紫關的那四百西安騎兵，因押運餉銀，不敢逗留，今日午前必然動身繼續趕路。今天夜裏，你去攻占荊紫關。要用智取，輕易不要損傷一兵一卒。你是個會用計的人，我想你一定會想出個好的主意。”
體純說：“鄭崇儉的那四百騎兵確實在上午走了，如今荊紫關隻有鄉勇守寨。我昨天下午已經派一些跟咱們一心的百姓混進荊紫關寨內，今日下午又混進去一些，囑咐他們準備好，一看見寨外火光就從寨內舉火響應。荊紫關攻破不難。”
“好，好。破了荊紫關以後，隻留下兩百騎兵守關，等候迎接從鄖陽來的大隊和老營，然後你率領其餘的馬步將士，再號召一批情願投軍的饑民，連破幾座山寨。開倉放賑，征集軍糧。不論新老弟兄，務要嚴守軍紀，對平民秋毫無犯，擅殺良民者抵命，奸淫婦女者斬首，抄出的金銀財物一律歸公。任何將士不得私藏金銀。”
“是，是。一定嚴守軍紀。”
闖王叫劉體純在七天以後，離開淅川境內趕到鎮平境內見他。倘若那時他已經不在鎮平境內，就趕往南召境內見他。他又囑咐體純關於如何擴大人馬，如何在不行軍、打仗時加緊練兵的話，然後同宗敏出發了。劉體純把他們送出寨外，看著闖王和一百五十名騎兵的影子消失在蒼茫的夜色中，惟有馬蹄聲漸漸遠去。
注釋：
[1]秦良玉——四川忠州人，石砫土司宣撫使馬千乘之妻。千乘死，代其職，掛總兵官印，所率土司兵俗稱白杆兵，在當時頗著名。關於張、羅入川之戰，見第五卷第十、十一章。
[2]兩京——明朝的兩京，指北京和南京，也泛指北京附近的畿輔和南京附近的應天府和鬆江府一帶地方。此處即指後者。
[3]不動如陰——意思是當部隊須要隱蔽不動的時候，好像處在幽暗的陰影中，使敵人不易覺察。也可以解釋為像陰雲蔽天，連星辰也看不見。見《孫子·軍爭篇》。
[4]上集——淅川縣的一個市鎮，解放後改為縣城。
[5]裕州——今方城縣治。
[6]階、成——階州、成縣，在今甘肅省東南部。
第二章
李闖王來到河南，已經十幾天了。今日陽光明媚，氣候顯得溫暖。在南召縣白土崗寨中，一家大鄉紳的宅子前的五丈高旗杆上飄揚著“闖”字大旗。在白土崗的寨內和寨外，到處有李闖王的義軍駐紮，到處有新的和舊的軍帳，到處有大小不同的各色旗幟。在方圓十裏以內，騎兵和步兵加緊操練；往往隔著丘陵，可以聽見到處有正在操練的人聲和馬蹄聲，較近處還可以聽見兵器的碰擊聲。而白土崗的寨門外或寨中的大街上，有人從各處川流不息地前來投軍，前來訴冤，又從城裏和四鄉來了很多小商小販，像趕會一般熱鬧。
自從李自成經淅川進入河南以後，南陽一帶的局麵突然大變。他在馬山口住了五天，等到了從鄖陽山中出來的後續部隊和商洛山中前來的最後一批人馬。這最後一批人馬中多是非戰鬥人員，包括做軍帳、號衣、盔甲、弓箭和各種兵器的工匠。黑虎星率領的一支人馬遵照闖王的指示仍留在盧氏境內，繼續攻破山寨，征集糧食、金銀和騾馬。李過和袁宗第各率領一支人馬由方城以北的獨樹和保安附近東進，已到了葉縣和舞陽之間。劉體純於幾天前也來到白土崗。他破了荊紫關之後，迅速南下，攻破了淅川縣城東邊不遠的重要集鎮馬蹬，又往南攻破李官橋、賈家寨，轉而向東，破了鄧州境內的九重堰、文渠，轉入鎮平縣境，走南陽縣境內的石橋鎮到達白土崗。各縣百姓看見李闖王的人馬紀律嚴明，秋毫不犯，並且到處打富濟貧，一破了富裕寨子就向饑民們散放賑糧，所以闖王的仁義之名到處傳播，每天饑民投軍的像潮水一般。大小將領如今再也不是感到兵少，而是感到新兵一時來的太多，忙於如何編入部伍，如何挑選頭目，如何統帶，如何訓練，如何籌措糧餉和馬匹，等等。將領們如今才完全明白，闖王事先選定首先進入南陽府境，確是高見。從鄖陽山中來南陽府境內路途較近，固是一個原因，但是更重要的是因為當時南陽府的窮百姓生活最苦，響應闖王義軍的形勢最為成熟，正如俗話所說的“萬事俱備，但欠東風”。闖王的義旗入豫便是浩蕩的東風吹來。