當初鬼喬叛亂, 足足聯絡了一百零八寨, 集結力量之大震驚朝野。
偏是鬼喬所在山高林深, 圍剿的可能性微乎其微。
朝廷無法, 隻得派人招安, 倒好, 接連派出三位特使, 盡皆铩羽而歸。
眼瞧著鬼喬之勢已成，說不得一場大亂又起。甚而還有傳言，說是西寮人也蓄勢待發, 單等著大正鬼喬戰起，他們就趁機渾水摸魚，坐收漁翁之利。
彼時方仲正回京述職, 聽皇上的意思, 若事有不測，說不得要以方仲為帥, 前往征討。
方仲本來還信心滿滿, 特特請人繪製了鬼喬地形, 卻在看了地形圖後一下傻了眼——
那般羊腸小道, 鳥說不得都飛不過去, 除非鬼喬人願意到平原上和自己決一死戰, 不然，勢必把朝廷大軍拖入持久戰的泥淖之中。
不想惴惴不安了多日，卻又被皇上打發回南部邊疆了。方仲當時就有些惶恐, 想著是不是因為皇上察覺了自己的怯戰之意, 才會如此，入宮辭謝時，便拐彎抹角的探了探皇上的話頭，結果卻被告知，說是鬼喬之亂已平，且不費一兵一卒。
許是心情太好，皇上不經意間還透漏了一點，平了鬼喬，竟全是一人之力，雖然語焉不詳，可話裏話外卻明顯指向一個人，那就是龍騎衛指揮使……
思來想去，短時間之內，能以鬼神莫測的速度穿過鬼喬，甚至得到鬼喬人的幫助，然後再奇兵天降，截斷西寮人並亂軍後路，也就那龍騎衛指揮使可當的。
而現在，皇上給出的名字卻是英國公府大公子沈承！那豈不是說，這沈承，很有可能就是龍騎衛指揮使！
方仲著實被腦子裏跳出的這個想法嚇了一跳。
實在是那沈承才多大的年紀，有萬夫不敵之勇也就罷了，還能如此多謀？！
有待不信，卻又想起之前雷炳文對自己的告誡，還有那龍騎衛送消息時滿臉的驕傲……
再有皇上眼下的態度，讓方仲更是堅信了自己的看法——
瞧皇上的意思，分明是對沈承看顧的緊，竟是容不得聽到一句不好的話。
若說就是因為西山圍獵時的救駕之恩，哄傻子還差不多。
有了這個認知，之前的種種疑惑可不好解釋的多了——
以沈承功勞之大，別說承襲國公爵位，便是封為國公，也盡夠了，偏是沈青雲糊塗，一門心思的想著把爵位給小兒子留著，說不得之前他真這麼做了，這次瞧在沈承的麵子上，皇上還能讓他回去安安穩穩的做個富家翁，倒好，這回算是栽進去了。
還有雷炳文對那楊希和的格外殷勤看顧……
一時越想越是心驚——那沈承最難得的不是有才華，而是內有大丘壑的胸懷。這般性情，不獨皇上便是太子將來也必倚重之。
想清楚了這一點，磕頭磕的越發真誠：
“皇上聖明，沈承大功，足以當國公之位。”
看方仲如此，其他還持觀望態度的人也忙跪下附和——
昨日裏方仲闖宮，朝中官員冷眼旁觀的人可不在少數。畢竟皇上病體垂危，即便再對五皇子的處置有意見，衝撞未來儲君還是太過愚蠢。
還想著方仲定會撞得頭破血流，說不得餘生會在昭獄中度過了，哪想到事情的結果竟截然相反，皇上重新上朝視事，方仲也成了天字第一號的功臣。
以致方仲一言一行都成了風向標。一時朝堂上呼啦啦跪倒一片，齊聲道：
“皇上聖明。”
聖旨一道道發出去，當真是幾家歡喜幾家愁。楊澤平機械的跟著其他人，一步步挪出紫禁城，好容易到了自家馬車旁，卻是手攀著車轅，就是使不上勁。
虧得旁邊伺候的兩個親隨一左一右架住，才給送到車上去。
好容易回到府中，楊澤平用力揉了把臉，母親年老，兒子尚小，至於妻子雖是出身大族，可婦道人家罷了，又能有多少助益？
強撐著下了車子，本想去書房裏好好思慮一番，哪知走了幾步，正好撞見送客人出來的母親和妻子。
看到有女眷，楊澤平下意識的就要避開，卻在認出對方是誰時，臉色變了下——
可不正是五皇子的嶽母、如今身在欽州的周靖文的妻子？
那周夫人眼睛紅通通的，明顯剛哭過，正拉著楊家二老太太的手：
“……我也是沒法子了，這才想著，過來求求老夫人，好歹您是那位楊大人的長輩不是……”
要說周夫人，這些日子也是焦頭爛額。
先是丈夫身陷險境，再是女兒失了皇子女婿的歡心。
周夫人真是備受煎熬。兩相權衡，還得先救回丈夫才好。畢竟，丈夫才是自己得以在周家立足的根本。