秦中, 欽州知府衙門。
天色已是完全黑了下來, 楊澤芳卻依舊站在庭院中。
從離開帝都到眼下進入距離叛軍最近也是震災最厲害的欽州, 已是過了月餘。
即便之前已是做足了心理準備, 一行人卻依舊低估了災情的可怕程度, 所謂千裏無雞鳴, 白骨露於野, 也不過如此吧。
作為秦中一帶最大的城鎮，欽州原來可不足足有將近十萬人口？眼下卻僅餘不到一半罷了。入目所見，到處是殘壁斷垣, 遍地餓殍。
虧得是天寒地凍，不然，光有那麼多死人, 城中這會兒也必然會瘟疫橫行。
可也正因為天太冷了, 百姓缺衣少食之下，每天依舊有新的屍體源源不斷的抬出去。
到欽州這些日子, 周靖文並楊澤芳每天做的最多的事情, 竟然就是派人處理屍體。
到現在, 賑災事務雖已分派下去, 卻依舊沒有什麼實質性的進展。
之所以如此, 一則朝廷發放的救災物資, 太過遲緩，若然再有大雪封路，說不得又會推遲, 那樣的話, 對於秦中百姓而言，必然是致命打擊；再有叛軍氣焰越發囂張，就在前日，距離欽州百裏之外的靈州城又被攻破，也不知朝廷大軍什麼時候會到，不然，怕是作為西部門戶的欽州處境堪憂，而一旦欽州真的失守，說不得大正就是門戶大開，叛軍會直接危及帝都。
可據楊澤芳所知，眼下偏偏是朝中無人。
因著邊境不寧，皇上剛剛選派了幾位數得著名號的將軍前往邊疆，要說剩下的，也就東亭侯關封還算老當益壯，頗為英勇，偏是不巧的緊，一行人剛出帝都，就聽說關封卻突然病倒，甚而前些日子聽說，連皇上都病體沉重，五皇子姬晟臨時擔起監國之責……
虧得楊澤芳一行人晝夜兼程，朝廷欽差的到來，好歹讓欽州百姓多了些盼頭，局勢也穩定不少。
可若然救災物資並朝廷大軍遲遲不到……
“老爺，外麵冷，還是進屋休息會兒吧。”眼瞧著楊澤芳已是在院裏站了足足小半個時辰，管家楊宏不免擔心，忙上前勸道。
楊澤芳“嗯”了一聲，轉身正要往房間裏去，不想外麵忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
連帶著欽州知府孟鐮激動的聲音隨之響起：
“周大人，楊大人，大喜事啊，朝廷大軍到了。”
楊澤芳瞬時喜動顏色，連楊宏拿過來的鬥篷都顧不得披上，轉身就往外麵跑。
行至一處月亮門，正碰見同樣行色匆匆的周靖文。
“周大人。”楊澤芳拱了拱手。
“楊大人，我正要著人尋你呢，走吧，咱們出去迎一下沈帥。”周靖文微笑著道，明顯心情頗好。
“沈帥？”楊澤芳就愣了一下，翻遍記憶，委實不記得朝中有哪位武將姓沈啊。
“正是。”周靖文卻仿佛沒有瞧見楊澤芳的異色，“說起來還是楊公親戚呢——這沈帥可不就是楊公的親家，英國公沈青雲沈大人？”
“是他？”楊澤芳簡直不敢相信自己的耳朵。
開什麼玩笑，怎麼可能是沈青雲？實在是滿朝文武哪個不知，沈青雲雖是出身於武將功勳世家，卻偏是好文厭武，即便擔了個左翼前鋒軍護軍參領的武職，於軍事上卻不曾有過任何建樹，更不曾去過沙場殺敵，這樣的人，如何能貿貿然用來領軍作戰？
且記得不錯的話，眼下沈青雲分明是戴罪之身，因著西山圍獵防守不利，被皇上撤了官職，責令閉門反省，怎麼忽然就要執掌帥印了？
“可不。”似是看出楊澤芳的疑慮，周靖文肯定的點了點頭，“就是英國公沈大人。沈家世代良將，沈公善謀，沈家大公子善武，西山獵場上能製服猛虎的英雄，又豈是尋常人所能及？所謂上場親兄弟，打仗父子兵，眼下瞧著，英國公父子這也是要譜寫一曲佳話啊。”
說著似是忽然想到什麼，一拍腦袋道：
“你瞧我這腦子，竟是忘了跟你說了，朝廷令沈公執掌大軍帥印，先鋒可不正是你那女婿？能在這裏一家團聚，也算是緣分了。”
沈承也來了？楊澤芳怔了一下，越發覺得事情不對勁，實在是放眼帝都，哪個不知，英國公和長子根本就是勢如水火，不然，西山被問責時，英國公也不會罔顧事實直接推出長子頂缸。
做的這般過分之下，連皇上都看不過眼了。眼下竟要上演一出父子齊心、其利斷金的劇目，端的是匪夷所思。