李母為自家香火繼，隻得忍痛為丈夫納了房妾室，卻不想那妾竟是個居心叵測的，過門後博得了全家上下的信任後，便趁人不備時，將全家上下都藥倒，然後卷了李家一應值錢的東西逃走了。
待李父李母醒來後，得知家裏值錢的東西都被卷走了，當即雙雙氣得病倒了，偏屋漏偏逢連夜雨，就在二人病還沒有好之時，當地又發了水澇，將病弱的李父李母連同李姑娘的哥哥一並卷走了，隻剩下李姑娘一個，倒是還有幾個師兄弟，但都是自己也快活不下去的，李姑娘眼見自己無依無靠連生活都要無以為繼了，隻得在師兄弟們的幫助下，胡亂葬了父母兄長，帶著師兄弟們湊的幾兩銀子，踏上了進京的路，打算進京投靠她一個姑媽去。
誰曾想當地才遭了水災，大家都是日子無以為繼之時，物價自然也比平日高得多得多，她那幾兩銀子不過幾日便已花光了，餓得是奄奄一息。
淩孟祈騎在馬上看見她時，她正與三個男子纏鬥，雖因氣力不濟一應招數都大減威力，但淩孟祈習武之人，自然一眼便能看得出她的功底，當即便留了意，叫過自己一個心腹如此這般吩咐了一通，後者便領命而去了。
約莫半個時辰後，回來向他複命，說那姑娘雖已快餓死了，依然不肯賣身為奴，最多隻肯簽個三五年的活契，問他怎麼辦，要不索性直接逼她簽了賣身契得了？
淩孟祈是想李姑娘貼身保護陸明萱，又不是想與她結仇的，自然不會做那逼良為奴之事，遂讓心腹去告訴李姑娘，活契便活契，隻要她做得好，他便幫她將那卷了她家財產，間接害死他全家的妾給找到，任她發落。
李姑娘如今最恨的便是那個妾，聽得淩孟祈開出這樣的條件，毫不猶豫便簽了五年的活契，隨著淩孟祈進了京城，然後先去拜望過她姑媽，見她姑媽待她淡淡的後，她便也不與其多說，辭了她姑媽便徑自去了淩孟祈的府邸，問淩孟祈她什麼時候可以開工？
淩孟祈自是巴不得她立刻到陸明萱身邊，但到底還得先問過陸明萱的意思才成，所以他才會娓娓說了這麼一大通。
“聽你這麼說來，這位李姑娘雖身處逆境，卻能堅守原則，寧死不為奴，也算是難得了。”陸明萱聽淩孟祈細說完那李姑娘的來曆與經曆，倒是對其頗有幾分好感。
關鍵前兩次的事她至今想起來都後怕不已，想著以後再遇上類似實在推拖不得的宴席，就算自己堅持帶了丫鬟進去，丫鬟與自己一樣手無縛雞之力也是白搭，若是能換成個身懷武功的，自己豈非就可以安然無恙了？
因沉吟道：“這樣罷，你明兒便將她送去我家先跟著我們太太，我呢，就找機會稟了老夫人，將我身邊兩個大丫鬟都放出去配了人，至多下個月，我和姐姐必會家去的，待姐姐出嫁後，我還回不回來也不一定，到時候丹青和她便填了我身邊兩個大丫鬟的空兒，若我不回來自然最好，若我還要回來，便帶著她一道回來，想來也不會有人說什麼。”