展眼便已到了老國公爺的壽誕之日，一大早陸明萱與陸明芙便妝扮齊整，去了榮泰居，等著給老國公爺拜壽。
不多一會兒，陸中冕與陸大夫人，陸中景與陸二夫人也帶著各自的兒女們過來了，亦連福慧長公主與陸中昱也趕在老國公爺和陸老夫人出現在花廳前，帶著陸明珠和陸文逐自公主府過來了，再連上趙彥傑和淩孟祈，二十幾口人將花廳擠得滿滿當當的。
老國公爺與陸老夫人過來時，瞧得如此兒孫濟濟一堂的畫麵，臉上都笑開了花兒，不過在拜壽之前，二老還得先見過福慧長公主以全國禮，後者當然是說什麼也不肯受的，公婆與兒媳都客氣了一番，老國公爺與陸老夫人才坐了上座，福慧長公主則坐了左下首第一個位子，然後由陸中冕領著大房的人向老國公爺磕頭拜壽：“賀父親（祖父）千秋，祝父親和母親福如東海，壽比南山！”
並呈上賀禮，卻是一盆約有兩尺高的紅珊瑚，整塊珊瑚都紅得似能滴出血來一般，一看便知價值連城。
隨即便是陸中景領著二房的人給老國公爺磕頭拜壽，賀禮卻是一尊白玉觀音，雖及不上大房的紅珊瑚那般耀眼，也算是頗為難得了。
輪到三房時，福慧長公主雖是小兒媳，卻是長公主之尊，賀禮自不能比大房二房的寒酸，卻是以整塊的羊脂玉打造了十二把赤金點翠的壽星龜鶴壺奉上，若是放在稍次一些的人家，都可以直接當作傳家寶來代代相傳下去了。
陸明萱與陸明芙的賀禮則是一副手繡百壽圖，字是陸明萱請蘭先生幫忙寫就，然後姐妹二人合力繡了一個多月才得的，貴重東西她們拿不出來，老國公爺也未必稀罕，不過就是聊表一下心意而已。
想來趙彥傑與淩孟祈也是如此想的，二人的賀禮也都是自己手工製作而成，老國公爺喜歡不喜歡且不說，旁人會說什麼也不說，隻要盡到自己的心意就夠了。
等自家人拜完壽後，便有親朋本家陸陸續續登門了，陸中冕於是帶著兩個弟弟並陸文廷陸文遠幾個大些的爺們兒去了外院招呼客人，將幾個小些的並趙彥傑和淩孟祈都留在了內院承歡老國公爺和陸老夫人膝下。
陸明萱等的便是這個時機，因趁眾人都不注意時，附耳如此這般吩咐了丹青幾句，然後悄悄出了花廳，徑自去了花園裏的假山當中。
約莫半盞茶的時間後，淩孟祈由丹青引著也來了假山裏，陸明萱令丹青去一旁守著，看見有人過來便出聲提醒後，便壓低了聲音開門見山與淩孟祈道：“我先前不是曾問過淩世兄可有想過進三大營或是二十四衛裏當差嗎，如今就有一個機會，隻不知淩世兄可有興趣？”
淩孟祈怎麼也沒想到陸明萱令丹青請自己出來，竟是為了與自己說這個，本來他還以為陸明萱是有什麼有關積芳閣的事要與自己說呢，不由怔了一下，才道：“若真有這樣的機會，我自然是一百二十個願意的，隻不知是什麼樣的機會，還請萱姑娘明示。”聲音裏有掩蓋不住的驚喜與緊張。