喝了臘八粥，離年越近，過年的氣氛也越發濃厚起來，因定國公府的親朋故舊並部將們都自各地打發了人進京送年禮，揚州老家族裏的年禮並國公府名下各莊子鋪子的出息收益也陸陸續續送到了，饒陸大夫人能幹，彼時也難免有些個分身乏術，有時候一忙起來，甚至連飯都顧不上吃，遂回了陸老夫人，讓陸明珠陸明麗暫時停課幾日，幫自己打打下手。
誰想此事又被陸明雅知道了，也到陸老夫人跟前兒請纓，說自己與陸明欣‘雖愚鈍，幫著大伯母跑跑腿兒還是可以的’，她話說得漂亮，姿態也放得足夠低，陸老夫人不好回絕，以免旁人說她苛待庶子一房，說不得隻能答應了讓陸明雅陸明欣也暫且停課，去陸大夫人的上房幫忙。
本就隻有六個人上課的姑娘學堂，如今一下子便去了四個，自是不好再開課，於是陸明萱與陸明芙也隻能跟著停課，每日裏不是在空翠閣自娛自樂，便是去榮泰居承歡陸老夫人膝下，隻盼日子過得再快一些，早些到除夕之日，那她們便可以出府家去與陸中顯團聚了。
依照陸老夫人的本意，是連年都要留姐妹二人在國公府過的，但陸明萱與陸明芙都堅持要回去與陸中顯一塊兒過年，說是總不能連過年都讓陸中顯一個人孤孤單單的，陸老夫人無奈，隻得鬆了口，答應讓二人除夕之日祭過祖後與陸中顯一塊兒回去，但初五就得回來，因為曆年初六至初九都是國公府請吃年酒的日子，可以藉此機會將二人介紹給各家的夫人小姐們認識，於二人的將來隻會有百利而無一害。
陸明萱知道陸老夫人這是為她們好，雖舍不得陸中顯，自己也想趁那幾日去新開的鋪子上瞧瞧，到底不好再違逆陸老夫人的意思，隻得答應了除夕回去，初五回來，至多到時候將行程再安排得緊湊些也就是了。
又過了幾日，便到了臘月二十三小年夜，北方人是二十三過小年，南方人則是二十四，但不管是二十三還是二十四，大家都很重視小年就對了。
是日，定國公府一大早便祭拜了灶神，然後掃塵貼符，到處都一派熱鬧景象，到了晚間，還有家宴。
雖是定國公府的家宴，因陸老夫人一早便發了話，讓陸明萱與陸明芙也參加，是以二人早早便換了新衣裳，去了榮泰居，待會兒的家宴就擺在榮泰居的敞廳。
陸老夫人今日也換了一身絳紫色團花牡丹的新衣，戴了翡翠頭麵，看起來一副喜氣洋洋的樣子，一見陸明萱與陸明芙進來，便笑道：“你們兩個倒是早，莫不是想著今晚上有好吃的，已經等不及了？”
陸明芙笑道：“不怕告訴老夫人，正是想著今晚上有好吃的，我和妹妹連午飯都沒吃呢。”
陸老夫人哈哈大笑起來，笑過之後向一旁的張嬤嬤道：“這些日子有她們姐兒倆時常過來陪我說話，日子都過得快一些。”