因修建會通河有功，馬之貞獲得升職，進入海船萬戶府擔任萬戶。同時，江淮漕運司被撤，其職能並入海船萬戶府，馬之貞不但負責海運，也負責運河漕運，一時間風光無限。
從職務安排上不難看出，在忽必烈的心裏，一直沒有忽視海運，他希望通過馬之貞的工作能力，改變海運不利的狀況。
在郭守敬的舉薦下，王連有了個忽必烈欽封的官位，擔任都水丞，負責協助郭守敬進行水利建設。
王連有了屬於自己的府宅，麵積不大，裏麵兩棟獨立的二層小樓，幾名仆人，位置距離郭守敬的府宅也不遠，可以經常串門。
這天，王連來到郭守敬的府上，郭守敬笑著招呼道：“王連，過來看看，這是我規劃的新運河。”
“郭大人才是水利專家，我的意見僅供參考。”王連客氣道。
“嗬嗬，不能這麼說，集思廣益，方見真知。”郭守敬笑道，又說：“多虧你的提醒，授時曆終於完成了。”
王連俯下身來，仔細觀看郭守敬的設計圖，目前還是草圖，但依然繪製得非常用心，體現出一名真正專家的嚴謹作風。
一看之下，王連才發覺自己犯了個錯誤，運河之眼上的那一小段藍色紋路，不好估算距離，此時的通惠河，並非他記憶中的二十公裏，而是長達八十多公裏。
自昌平縣神山白浮泉經甕山泊至積水潭，稱為高粱河，後來被稱作白浮堰，然後向東，再折向東南，至通州高麗莊，彙入潞河。
後來，白浮堰水利工程因戰亂和山洪等原因廢棄了，隻留下到通州的這一段，便是後來的曆史記錄的通惠河，長度才二十公裏。
“郭大人，我認為沒有問題，隻是具體細節，需要進一步考察。”王連道。
“之貞分擔了都水監很多工作，我們不妨下午就啟程，仔細勘察這片水係的情況，流入大都的運河，來不得半點閃失。”郭守敬道。
“都聽大人吩咐。”王連點頭道。
兩人一起用過午餐後，郭守敬從監內調來二十名隨從，跟王連一起，正式開始通惠河開鑿前的勘察工作。
在路上，郭守敬如此說道：“有人建議，利用灤河和渾河溯流而上，作為向上都運糧的渠道，我覺得此事不妥，會產生泥沙淤積，後來人維護不易。”
“大人考慮周全，並非所有運河都是逆流而上，借助水勢，實現聯通即可。”王連讚同道。
“此言有理，這次考察，重點探查水源，定要保運河清澈，暢通無阻。”郭守敬堅定地說道。
王連自認為在運河工程上非常細心，但跟郭守敬相比，還是差了一大截，這位名垂青史的大科學家，事無巨細，一律嚴格要求，有些地方的設計，甚至精確到厘米的級別。
偶爾回大都休息，多半時間都在野外，通惠河的考察工作足足進行了一年，王連跟隨郭守敬，學到了大量水利知識，自覺獲益匪淺。
其中，引神山白浮泉之水難度極大，其發源地遠高出大都城，中間還有兩條河穀地帶，處理不妥，泉水無法進入運河，直接就從河穀流走了。
王連最初的建議是架設渡槽，直接從空中導流白浮泉之水，但郭守敬覺得不妥，水量不夠，而且還很費時費力。