漫長如同一個世紀，風雪終於停了，景物逐漸清晰，王連看見前方正有一支隊伍，隋煬帝正騎在馬上，驚愕地看著他。
王連已經成了雪人，一步三搖地在雪地上向前挪動，後背上還有一人，也被大雪覆蓋，唯有頭部露出的華貴珠釵證實，那是他的姐姐。
“姐姐！”隋煬帝焦急喊道，卻毫無回應，大聲命令道：“快去將王大人和公主迎過來！若有閃失，朕決不輕饒！”
士兵們立刻奔過來，王連隻覺得眼前一黑，整個人驟然栽倒在地，昏死了過去。恍惚中，王連聽到了隋煬帝悲戚的哭喊，喊著姐姐不要離開。
昏迷中的王連，隻覺得身上忽冷忽熱，時輕時重，幻覺連綿不斷，有時格外清晰，他看見船頭撫琴的姬玉、一身道袍的南宮靈兒、彎弓射箭的馬紅央，還有安靜如水的蔡文姬，都在微笑著向他走來。
終於，王連睜開了眼睛，卻躺在一輛車內，身下傳來的顫動，標誌著車輛正行走在路上。
“公主，公主在哪裏？”王連高喊道。
車子停下，一位六旬老者走上來，正是裴矩，他驚喜地說道：“王大人，你終於醒來了？”
“告訴我，公主怎麼樣？”王連一把拉住了他的手。
“請放心，公主已然蘇醒，正跟聖上一道，快速趕回東都。”裴矩道。
王連終於鬆了口氣，眼睛酸酸的，想要流淚，裴矩輕輕抽出手來，揉著濕潤的眼眶，感慨道：“王大人，若非你背著公主，她怕是已經香消玉殞了，二十裏路，冰天雪地，真不知你如何堅持下來的。”
“什麼都沒想，求生的本能吧！”王連道。
“難得可貴，陛下無比感動，吩咐老臣無論如何，也要將你帶回去。”裴矩道。
“我昏迷多長時間了？”王連這才問道。
“十多天了，起初周身冰冷，後來又像是火炭，太醫想盡了各種辦法，都不能奏效，幾乎就要放棄。卻不曾想到，你竟然自己漸漸好轉，也是奇跡。”裴矩道。
修建運河的任務還沒完成，上天不想讓自己死去，王連隻能這麼理解，被灌了寒氣的肺部依然不舒服，忍不住咳嗽了兩聲。
“好好休養！”裴矩拉過被子，給王連蓋好，又說：“若非你及時勸得陛下離開，隻怕所有人都會死在山穀內。王大人，你這次立了大功，將來富貴不可限量。”
裴矩提前給王連賀喜，王連卻高興不起來，詢問：“風雪無情，這次死了多少人？”
“五千！”裴矩說出了驚人的數字，“我已經通知宇文述帶兵前去尋找，將這些人厚葬。”
隋煬帝的固執，到底付出了慘重的代價，王連感慨不已，好在他能將楊麗華帶出來，免去了一場遺憾。
“王大人，你在昏迷中，喊出了很多名字，倒也有趣。”裴矩道。
“哦，我都說了什麼？”
“一些人不認識，隻我記得馬臻、曹操和蔡文姬，尤其是蔡文姬，你說了多次。”
“那是個才女，我非常欣賞她。”
“大人放心，老臣並非多事之人，絕不會將這些說出去的，且安心靜養。”裴矩這才下了車，吩咐人送來熱粥。
裴矩話裏有話，王連有些心驚，提及那些古人無妨，他最怕喊出李淵的名字，會讓隋煬帝再度繃緊神經。