永濟渠遠比通濟渠更複雜，很難保證兩側也能有這樣的路，隋煬帝多半清楚這一點，才想到修路的問題。
“何時動工？”王連問。
“今年瑣事甚多，難以成行，且待明年。”
“敢問陛下，可是要戰降高句麗？”王連問道，曆史上記錄的很清楚，隋煬帝三征高句麗未果，卻把隋朝給拖垮了。
“對，每每想起此族，便讓朕心頭不快。”隋煬帝道。
“非要打他們不可嗎？”王連又問。
“你且不知，那高句麗一族，治兵積穀，勾結突厥等族，屢犯邊界，燒殺搶掠，無惡不為，若是任由其發展，國將不保，民亦難存。朕誓要剿滅糞土之邦，不惜代價。”隋煬帝目光堅定，拳頭握得緊緊的。
隨後，隋煬帝一邊跟王連喝酒，一邊介紹了高句麗的情況，遼東四郡本是曆朝曆代的國土，卻被高句麗趁亂給占了，曾假意納貢，實則不斷侵襲各地，擴展勢力。
一個數字讓王連也感到非常驚心，高句麗所轄人口竟然達到三百萬，在這個時代，絕對堪稱非常強悍的民族。
如果任由他們發展，由遼東半島進而占據富饒的大東北，不斷養精蓄銳，隻怕曆史的大格局都會發生改變。
王連心頭突然生出了從未有過的曆史責任感，鄭重地拍著胸脯道：“陛下，王連願不遺餘力，全力修好水陸兩條通道，為征討高句麗鋪平道路。”
“好！朕便敬你一杯。”隋煬帝開心地舉杯，他實在看好王連的辦事能力，有效率，有質量，還不貪圖錢財。
龍舟船頭，不時傳來一陣陣笑聲，王連深得隋煬帝賞識，不知道引來多少人的羨慕。
而紫煙公主的橫空出世，更是讓那些妃子們嫉妒得發狂，都說隋煬帝荒淫，其實除了正室皇後，其餘人很難跟他生孩子，皇上寧肯去外麵隨便認一個女兒。
直到夕陽西下，王連這才回到房中歇息，船隊也停了下來，酒意微醺的隋煬帝，傳令下去，召集文武大臣們到龍舟上的朝堂開會，商議一件深刻影響後世的重大決策。
“君民建國，教學為先，移風易俗，必自茲始。”
隋煬帝說明自己的想法，決定廣開進士科，正式確立科舉製度。與此同時，廢除九品中正製，恢複國子監、太學以及州縣之學。
因為商議的內容很多，會議一直持續到半夜，不少人對此持反對意見，因為這等於動了世襲官員們的奶酪。
最終，隋煬帝還是靠著不可僭越的皇上權威，力排眾議，才把此事正式確定下來。
科舉製度，萌芽於南北朝，給了寒門學子登上仕途的機會，但在具體操作上，還是采用了上層官員觀察舉薦的方式，尤其注重文采秀美。隋煬帝又給加了一項，人品優先，這在當時，思想還是非常前衛的。
袁紫煙終於回來了，神采奕奕，懷裏抱著個沉甸甸的大盒子，手腕上還多了個碧玉鐲子，正是蕭皇後賞賜的。她滔滔不絕跟王連講，跟蕭皇後聊得多麼開心，甚至，她還展示了按摩手法。