以洛水目前的寬度和流量，不足以支持行船，修建蓄水堤壩必不可少，而且，沒有現成的溝渠可以利用，恰恰是工程量比較大的部分。
中途露宿一晚，第二天中午，隊伍才抵達黃河岸邊，這段時間內，王連很仔細地查看了地理情況，並且記錄下來，這條短途運河盡量挑選低窪地帶開鑿，節省工作量和工期長度。
在很長一段曆史時期，運河都是跟天然河流聯結使用的，因此，黃河這一段根本不用考慮，王連帶兵順著河堤而下，一直到了板城才停下。
當地縣令聽到監禦使大人來到，連忙帶領手下官員跑出來，將隊伍迎進城內。
縣令幹脆將自己的府宅倒出來，讓王連住進去歇息，唯恐招待不周，而王連對這樣的小官卻沒多大興趣，表現很和氣，不讓他驚擾百姓，隊伍隻是住一晚就走。
板城有一個黃河渡口，稱之為板渚，王連記得這個渡口就是通濟渠的起始點，黃河之水從這裏沿著通濟渠一路流向東南，最終彙入淮河。
好好休息一晚，第二天上午，王連等人來到板渚渡口，果然看見一條長滿荒草的溝渠，朝著東南方向延伸過去。
這條溝渠叫做鴻溝，跟漢語詞彙中的鴻溝無關，隻是很早之前的一條運河工程。
公元前361年，戰國時期的魏惠王為戰爭需要，受吳王夫差開鑿邗溝工程啟發，開鑿了鴻溝，彙集附近的多條河流水道，將黃河和淮河連接起來。
鴻溝的位置非常重要，水陸運輸很方便，曾是兵家必爭之地，隻是到了漢朝，因為黃河從黎陽改道，衝刷很多黃土高原的泥沙過來，淤塞了鴻溝，最終被放棄。
即將開鑿的通濟渠，也要麵對泥沙淤塞的問題，卻不在王連考慮的範圍之內，後世自然有人會對此進行長期不懈地疏浚。
“大人，還有繼續南下嗎？”皇甫定問道。
“當然，咱們就沿著這條鴻溝走，實地看一下淤塞狀況，大家多辛苦點，百姓開鑿的時候，也省去些勞苦。”王連道。
“好！”皇甫定有些不情願，在這種地方，即便是騎馬也非常不便，對馬蹄的傷害也很大。
王連才不管這些，必須看清楚情況，通濟渠在未來很長一段時間，都發揮了不小的作用，也創造了一係列大型城市的誕生，必須要盡量修好。
隊伍沿著鴻溝一路向下，推進的速度並不快，每到一處有河流穿行的地帶，王連總是會停下來，測量水流的速度，以便於計算流量。
隋煬帝要乘舟南下，王連看過史料記載，那是大型龍舟，因此，通濟渠不但要寬闊，河水也必須很深，要是讓龍舟擱淺了，他隻能選擇立刻跑路。
風餐露宿過了十幾天，人馬都非常疲憊，王連這才帶人走完了鴻溝，來到淮河岸邊的盱眙縣，隸屬於江都郡。
縣令將隊伍迎進城內，好酒好菜招待，王連表示，會在此地休息三日，並且讓他準備船隻，通過淮河之後，隊伍還要繼續向南。