落菊院內，明瑾正在奮鬥，準備春闈。身邊有兩個長相一般的小丫鬟安安靜靜地在一邊給他磨墨。
這時，外麵一陣細碎的腳步身響起。明瑾聽著那聲音皺了眉頭，不知道他現在正在緊張時刻，打擾不得嘛！
秋寒走進了書房，朝著正不爽快的明瑾說道：“二少爺，郡主讓你過去。”娘也真是的，什麼事不能等吃飯的時候再說。
明瑾揮揮手：“跟娘說，等我做完先生布置的課業就過去。”現在正在緊張時刻，不能浪費一分一秒。
秋寒笑著說道：“二少爺，世子爺回來了。已經到了榮和堂。郡主說，今天你歇息一天，一家好好聚聚。”
明瑾大喜，再不想什麼浪費不浪費時間了。當下丟了手上的毛筆大跨步出去了。邊走邊埋怨說道：“哥也真是的，回來也不說一聲的。”上次回家也是來個突然襲擊。讓他一點準備都沒有。若不是這樣，他也好去門口迎接他呢！
雖然埋怨，但是明瑾想著已經兩年多沒見哥哥了，馬上能見著了。腳步又忍不住加快了。
秋寒跟在後麵不急不慢地奏折，聽著明瑾的話笑著說道：“大少爺也是得了命令才回來。二少爺，大少爺可又長高了不少了。”大少爺現在都跟將軍差不多的身高了。身材魁梧，精神頭很好。
明瑾好似沒聽到秋寒的話。其實這些年下來，他已經將這件事放下了。雖然說他比哥哥矮，但是跟外頭的人比，特別是跟海家學院的學生比。他可比海家學院的那些柔柔弱弱的書生高出不少，身體也比他們強壯不知道多少倍了。所以，明瑾已經不在乎比哥哥矮了。
想他哥哥十二歲就參軍，現在雖然隻有十六歲，卻已經是四品官職了。現在在軍中的名聲也是赫赫有名。哥哥可是如今大齊朝最負有盛名的少年將軍。比爹當年的名聲有過之而無不及呢！跟哥哥比，按照娘說的，那就是給自個兒找不自在。
他雖然沒哥哥這麼厲害，但是他也不差了。寒窗苦讀十多載，如今是舉人的功名。當然，舉人的功名不是他的目標，他的目標是今科的狀元郎。考中了狀元，他也能給爹娘爭一把光。
還沒進正屋，就聽到娘歡快的笑聲。明瑾腳步更快了。轉眼到了正屋，見著又竄高了一個頭，穿著一身玄色長袍的哥哥。當下衝上去，給哥哥來了一個熱烈的擁抱。
哥哥一巴掌拍下來，疼得他是眉頭打結。哥哥笑罵道：“臭小子，都十六歲的人了。還動不動就抱，丟人不丟人。”這臭小子，十多年還改不了這個壞毛病。動不動就抱人。
他很是委屈地叫了一聲：“哥……我都兩年多沒見你了，一來就訓我。太過份了。”
哥哥當時仔細看了他一眼，拉著他就去了院子裏：“來，讓哥哥看看武藝有沒有退步。”他對明瑾的要求不高，隻要他學的東西沒忘記就成。所以回來第一件事就是檢查他的武功退步沒。
他覺得自己很悲催，這下鐵定是要被哥哥狠狠地收拾了一通。果然，收拾一通後哥哥還很是不滿道：“還自稱要保護好娘呢！學過的東西都丟了，以後自己都保護不好，怎麼保護好娘呢？”
他忍不住叫屈道：“哥，再過一個多月就要春闈了。最近我都忙著準備會試，沒時間練武了。”他也不想放下，但是先生強烈要求。爹跟娘都聽先生的，他現在除了早點起來那點時間溫習一下武藝，起他都沒時間練功。能不退步嘛！
見著哥哥還想再開口，他趕緊望著一側含笑的溫婉道：“娘，我真的沒有懈怠，你給我作證。”
娘笑著說道：“明睿，你爹天天念叨著你。等你爹回來，讓你爹跟你切磋切磋。也看看你進步了多少了。”
他看著哥哥皺皺的眉頭，樂嗬嗬的。他知道哥哥為什麼皺眉頭，因為哥哥跟爹過手，哪裏敢盡全力。還不若跟武星姑父一起切磋!可爹又喜歡跟哥哥過招。
爹回來看著哥哥，眼底有著欣慰，也有著驕傲。每次看到爹這樣的眼神，他總是要看著娘。因為這時候的娘就會對著他笑。好像在安撫他一般。
他其實並不難過，更不嫉妒。哥哥繼承了爹的衣缽。在爹的眼裏，哥哥不僅是他的兒子，還是他的傳人。而他卻走了與爹完全不一樣的路子。自然是不可能如哥哥一般得爹的驕傲了。但是他可以讓娘驕傲。因為他要繼承娘的衣缽。
娘一直擔心哥哥太優秀，讓他壓力很大。所以一直都不會當著他的麵表揚哥哥。自以為瞞過他，其實他都知道的。哥哥這麼優秀，他也為有這樣優秀的哥哥，感到自豪與驕傲。說出去也很有麵子了。再者哥哥這樣的人大齊朝也就這麼一個了。除了哥哥，他自認為還沒人能比他的。外麵的人也沒幾個能讓他信服的。都是一群草包。所以說娘真是擔心過頭了。哥哥這麼優秀，他是很有壓力。有壓力才有動力了。有了哥哥這麵鏡子，他才能鞭笞自己不能鬆懈，要努力奮鬥。
一家四口一起用膳，桌子上的菜品一半是他喜歡的，一半是哥哥喜歡的。一家人吃飯吃得很歡快。
用完膳，娘就拉著他們父子三人在園子裏散步了。每次用完膳隻要外麵天氣不錯娘都要父子三人陪著散步。這已經是十多年的習慣。
爹問著哥哥很多問題。主要是問哥哥在海口的事宜。這次哥哥回來，是為著虎威軍擴建的事。擴建虎威軍，改建為海軍，一直是娘的願望。據說後來爹知道了這件事，很是讚同。爹跟娘整整籌謀等待了差不多十年的時間。現在終於擺上禦案。哥哥這次回來就是給皇帝舅公說具體章程的。
他又牽著他娘的手，靠在娘身邊。然後靜靜地聽哥哥說著具體的事宜。旁邊爹看見他的做派又黑了一張臉了，狠狠地瞪了他一眼。旁側的哥哥此時滿臉是笑容。笑容之中全都是歡愉，還有輕鬆。
他也忍不住笑了。不過不是隨著哥哥笑。而是笑他爹的小氣。這都多少年了，每次他抱著娘或者拉著娘手的時候，爹都一張黑麵神的臉。小氣的很。那是他娘，為什麼不能抱呢！
哥哥講得很詳細，爹不適地發問。娘在一側很認真地傾聽，並沒插一字半句，隻是不時地點頭。
他看著暗暗點頭，娘就比爹做得好。娘總是很有耐心地聽他們兄弟將話說完，爹呢，總喜歡打岔。
散完步後，娘與爹去了書房。他則拉著哥哥，讓哥哥講這在軍營之中具體的事。雖然他不喜歡軍營，也沒想過要參軍。但是他還是喜歡聽哥哥講他在軍營裏的生活。喜歡聽哥哥講的每一次勝仗的過程。
正說著呢，翎昸過來了。
他見看著挺拔的翎昸。心裏暗暗想著，翎昸表哥現在是越來越有皇子的風範了。不對，說話做事越來越有點像皇帝舅公了。自從翎昸表哥十一歲那年去了皇宮，住在永寧宮後，慢慢的就得皇帝舅公的歡心了。但是每次出宮，翎昸表哥都會到他們府邸來的。
翎昸表哥比他們兄弟倆大了兩歲，現在十八歲了。去年年底已經成親了。娶的是吏部尚書佟大人的嫡長女。據說是娘給挑的。
他對這個說法嗤之以鼻。他娘才不會去做這樣的事。明明是皇帝舅公挑中賜婚的，外頭卻說是娘挑選的。還說本來海家想讓海家女成為翎昸表哥的正妃，結果卻被娘橫插一杆子。真是好笑，不說海家姑娘樣貌品性了，海家的那些姑娘跟翎昸可都是帶有血緣關係的。讓翎昸娶海家女，可不三代近親成親。到時候生出怪胎出來怎麼辦。
他以前雖然捉弄過翎昸表哥，但他還是很喜歡這個表哥的。嗯，僅遜於自家爹娘跟哥哥。可惜翎昸表哥現在越來越正經了，都沒時間跟他閑聊。見著哥哥，就跟哥哥講沿海一帶的軍事情況。咳，翎昸表哥越來越像皇帝舅公了，無趣的很。
好吧，相比翎昸表哥，他最不喜歡的就是那個表舅了。明明就隻是比他們大幾歲，但是卻讓他們生生矮了一輩。還總喜歡在他麵前充當長輩的款。自小就喜歡死皮賴臉地賴他家。討厭死了。不過好在這個不討人喜歡的表舅自從成親後，也接手了差事，一般也沒時間到他們家來。讓他可以少看到。
哥哥回來後，他本以為羅夫人跟淳王府的老王妃會過來做客！這樣他就可以見見敏嘉呢！距離上次，已經有大半年沒見著敏嘉了。可是讓他失望的是，都沒來。
說起他這個未婚妻，不知道多少年人羨慕嫉妒恨呢!他再沒見過比敏嘉更漂亮的姑娘了。他娘真是英明之極，給他挑選了這麼一個貌美如花的妻子。
這些年，娘也製造了各種機會讓他跟敏嘉相處了。娘說青梅竹馬的感情是最純真的，需要好好嗬護。他聽了娘的話，花了不少的心思討好著敏嘉呢！因為這樣，還被爹狠狠收拾了兩回。
他很快就知道，哥哥回來一來是虎威軍擴建為海軍的事。另外一個原因是哥哥回來參加武試的。他很納悶，以他哥哥的武功，在虎威軍都沒幾個敵手，還需要比試什麼。可是得到的答案卻是讓他匪夷所思。這主意不是向來注重規矩的娘出的，而是爹出的。是爹要求哥哥參加武試。
爹說他當年是武狀元，所以希望哥哥也是武狀元。娘譏諷爹多此一舉，要落人話柄。哥哥十六歲已經是四品官員，何苦就跟別人爭這麼一個名次。但是爹堅持，一般起了爭執，娘都不吭聲了，讓著爹。隻有讓哥哥去比試了。
按照他的說法，哥哥比試不比試都是武狀元了。不過這樣一來讓明瑾很有壓力了，這次考試一定得當個狀元郎。讓人們知道，他們兄弟是文武雙狀元。所以接下來的時間，他是全身心地投入到功課之中。每天都在做題，破題，解題。再苦再累他都沒哼一聲。
會試前的一天，淳王府送來了禮物。確切地說是敏嘉送來了禮物，給他在會試的時候用的。這讓他受用。
他自小就聽說科舉有多恐怖，娘也讓他好好習武說別考試的時候暈倒。之前他還嗤之以鼻。後來他終於知道還是娘英明神武。鄉試就不說了。會試的時候有一些學子被抬出去。他也不敢取笑人家，實在是這種環境，沒幾個人受得住啊！
出來的時候他也是兩腿發軟。正沮喪著，看見沒出考場就暈倒一大片，還是很爽快的。瞧瞧，爺還能自己走出去呢！
等待的日子是很煎熬的。
娘見著他坐立不安的模樣，建議他出去外麵走走，回來的時候成績就出來了。明瑾卻沒答應。若是現在躲避出去，怕是爹又要說他沒出息了。一點小小的等待都做不到，以後能做什麼事呢！所以他咬牙等著。
哥哥這個時候就特別夠意思，等結果的急天不管是白天還是晚上都陪著他。陪著他他說話，帶著他出去外麵散心。晚上的時候就跟他說剛參軍時被人譏笑，還說著帶兵多麼的不易。盡一切努力讓他不要陷入焦慮之中。