元州元城外，山間一處密林之中。
此地數月前還是蔥蘢一片，翠樹滿林，可是自從知命閣昭告下，著手彙集下青年豪傑進行武鬥大比開始，一批又一批的參大樹被悉數砍倒，運到元城有名的木匠手裏打磨雕刻，製成了一把把木椅、一張張案桌後，又送回了此地，以供眾人賞武之時能有個地方安坐。
不錯，大片樹木的砍伐清理，正是為了近日展開的武鬥集會一事，而之所以這場武鬥集會靠城卻不入城，主要還是因為江湖事江湖了，為了不惹得江山之主的顧忌與阻撓，知命閣唯有耗費更多的財力物力人力，於江山與江湖的交接之地舉行武鬥，如此，既不會被封幽子派兵幹擾，又能讓參與武鬥的各方江湖勢力夜有住地，端得一門兩全其美之法。
今日，乃是武鬥集會開始的第三，在喬竹酒、老錢、禾火心三人快馬趕來的同時，待得色將黑之際，在那座由無數巨石壘成、長寬各百丈的擂台上，身為君蛇齋代表弟子的管彬再度以一劍之力，劃破敵手雙腕，令其喪失反抗能力，終獲勝果。
台下來自元州各方的江湖門派無不為管彬劍法驚歎莫名，他們之中不管老少，大部分都是早對君蛇齋大弟子管彬之名了然於心，隻不過他們在親眼目睹管彬的實力之前，並不認為自家弟子會和他有太大差別，再不濟，也不可能會毫無還手之力的次次被一劍擊敗。
然而，管彬用他的劍和他的實力，證明了這些人的想法是錯的……
管彬在萬眾矚目的敬畏眼神中躍下擂台，連招呼都懶得跟元州知命閣掌事人打一個，直奔杜仕父女二人麵前，先得到了杜仕滿意微笑的認可，又得到了杜莎極其貼心的擦汗之舉。
自打喬竹酒消失在君蛇山上起，何不孤就一直在杜莎身邊追問有關他的一切訊息，起初杜莎還願意耐著性子編造謊言給何不孤聽，到了後來，她幹脆連敷衍都懶得敷衍了，隻是“喬竹酒的腿長在他自己身上，他要去哪，我如何管得著”來隨意帶過，完全不顧昔日情分。
何不孤越來越懷疑喬竹酒的失蹤和君蛇齋有關，於是他表麵上不如何在意喬竹酒去向了，背地裏經常利用自己輕功絕世之便，半夜藏在各個陰暗角落中偷聽杜仕父女以及管彬等君蛇齋弟子的對話，可事情的關鍵在於，偷聽了整整半年之多，他卻始終沒得到任何一個關於喬竹酒的消息。
其實杜莎仍是何不孤心裏的那位美女姐姐，後者不相信曾經對喬竹酒百般照顧的她會對其痛下殺手，所以在君蛇齋半夜偷聽的過程中，何不孤也曾下山流連於邱城內，想著從城內一些江湖人口中打聽一下，看看能否確定喬竹酒安危。
無奈最後的最後，何不孤還是一而再再而三的失望，誰都不知道那個肩扛黑貓手提四尺重劍的少年去了哪，喬竹酒就像是從人間蒸發了一樣，音訊全無。
看著杜莎為壓根沒出汗的管彬舉巾擦汗，如此細心體貼的行為已不是第一次在何不孤眼裏呈現，過去杜莎和喬竹酒關係親昵的時候，何不孤曾一度以為會是他這位近齡知己和美女姐姐走到一起，可誰知，事情的結局居然演變成了今日這個模樣。
有些時候何不孤經常會因杜莎巨大的轉變而出現一瞬間的恍惚，仿佛喬竹酒從未在他們的生命中出現過似的，沒有人陪他夜盜城判府，沒有人叫他“何王八”，也沒有人聽他講了他跟他奶奶的往事……
接下來又進行了幾場何不孤已沒有心情去湊熱鬧的武鬥，夜晚過半，知命閣掌事人宣布即日武鬥結束，場內近百個江湖中有頭有臉的門派掌門才帶著自家弟子回返元城客棧而去，至於何不孤本人，則是漫不經心的跟在一眾君蛇齋之人身後，聽著他們對管彬的吹捧諂媚，準備迎接睡夢的來臨。
之後幾日，隨著武鬥集會淘汰門派的數目增多，擂台上所剩才俊也越來越少，管彬取勝起來不再像初時那般易如反掌，但因為“鐵傘客柳偎”“太上三生觀問劍道人”這類人的“不屑”參與，倒是使得武鬥的整體走向，仍在按照杜仕父女來時那般的猜想進行著。