一個青年人，最是意氣風發的年紀，卻總是被禁錮在這方寸之地，還要寄人籬下，朱攸寧覺得若是自己攤上這樣的境地，恐怕心態也會崩的。如李拓北這般還一直勤學武藝，人也沒有長歪，已經非常難得了。
她不想惹得李拓北更加不快，轉移話題道：“北哥這會子來，難道是為了蹭飯？”
李拓北一愣，笑道：“就是來蹭飯的，怎麼，不歡迎？”
“當然歡迎，哪裏敢嫌你吃的多啊。”朱攸寧一縮脖子，修長手指掩口，一副懊悔自己走嘴的模樣。
幾人都被她逗的哈哈大笑，李拓北笑的更加暢快了，抬起手想如她時候那樣去摸摸她的頭，到底還是將手放下了。
閑聊片刻，佛八爺便先告辭離開。
李拓北看了看時辰，歎道：“我也該走了。”
朱攸寧道：“馬上要吃飯了，你急著走做什麼？”
“不是嫌我吃的多麼。”李拓北咧著嘴笑。
朱攸寧失笑道：“好了，不與你玩笑。我快出門了，咱們一起吃頓飯不好麼？”
李拓北歎息道：“當然是好的，隻不過此處不比你們住在外頭，大家一起吃飯熱鬧歸熱鬧，叫人看到我長久留在內宅，對你的名聲不好。你若是覺得沒留成我的飯不落忍，就送送我吧，畢竟這一別，咱們怕是又個把月見不到。”
朱攸寧被他提醒，想起回朱家後毫無歸屬感的環境，其實也有些悵然。披上鬥篷，戴上暖帽，朱攸寧與李拓北並肩走出葳蕤軒，在大門外空曠無人處停住腳步。
李拓北低頭看著朱攸寧，目光中滿是擔憂，“你是不是打算去燕瀾清那了？”
“嗯，我答應了籌措銀兩幫著他治理水患，先前因為一些原因，調動了他的銀子還沒還，這次打算親自去一趟商水。”
“預計去多久？”
朱攸寧將計劃在腦海中過了一遍，算了算，“少也要出去半年，多則一年了。”
李拓北歎息時嗬出一片白氣，氤氳了他的麵容。
他轉身向外走去：“有時候我真羨慕你，雖然是個女兒家，卻可以做自己想做的事。”話題一轉，又道，“這次你要帶著佛八去？”
“是啊，要帶著佛八和竇婉婉。其餘的護衛也會帶上，途中我們都會心，北哥你不用擔心。”
“嗯。佛八可比飛龍湯和佛跳牆厲害的多了。有他跟著你我也能放心。”李拓北終究還是沒忍住，大手摸了一把她的頭，“下次再見麵，九妹妹都要成大姑娘了。也不知道你家裏人……”
後半截話，被他生生咽了下去。
朱攸寧不明所以的眨眨眼，“我才十六，還呢。”
李拓北笑了笑，並未就此事多言，以朱攸寧的倔強和固執，若是打定主意，他就算破了嘴也勸不住，何況她本來就與尋常的大家閨秀不一樣。
李拓北笑道：“這次你也帶著鴻哥兒出去散散心吧，我看他對你非常依賴，你不在，他膩味的很，男兒總是圈在一處總歸不好，帶他去商水見識一番民間疾苦也未嚐不是一件好事。
“他力氣大，體質也特殊，又跟著我學了不少拳腳功夫，跟在你身邊兒，我也能更放心，那到底是自家人……至於家裏，你不用惦念，還有我照看著呢。”
朱攸寧聽的百味陳雜，她知道，李拓北比誰都希望走出這個“圈”出去看看，他自己不能夠，便為十六爭取機會。
怎麼就這麼心酸呢。
“北哥，你……”朱攸寧衝動之下，差點將疑問問出口。可是話到了嘴邊卻被她忍住了，“你在家中也好生保重，學堂裏也沒什麼意思，沒必要總縣學裏去，你若閑了，可以去我爹的養濟堂走走，看看我爹在那裏教導孩子，也挺有趣的。”
“知道啦。”李拓北露齒一笑，麥色的皮膚顯得他整齊的牙齒白的晃眼。
“得了，我這就走了，讓你家那些多事的人瞧見了背後議論你。”李拓北擺擺手，往外走了兩步，又轉回身從懷裏掏出個油紙包塞給朱攸寧，“給你吃的，驢肉餡兒餅。城南新開的鋪子，我猜你還沒吃過呢。”