“我走前，有三件事要叮囑你們。你們都聽仔細。”
“是。”薑良誌、薑良玉兄弟齊齊哭著應是。
薑閣老道：“第一。我走後，老大繼承薑家的家主之位。咱們家是大家族，族中這些年借著我這個閣老的名頭，有不少做官的，你們記住，往後要懂得蟄伏。祖宅要修葺，在多置辦一些祭田，除了在朝廷為官走不開的，其餘人能回鄉就都會家鄉去。”
“是。兒子記得了。”
“第二。我這一去，文官清流一派之中，咱們薑家就徹底失去了參賽資格。往後商人和清流之間的鬥爭，你們能避就避。”
“是。”薑良玉哭著應下。
薑閣老又擺出三根手指，鄭重的道：“這第三，是最要緊的一點。你們就當我是壽終正寢，不要去怨恨任何人。”
“不！”薑良誌哽咽著道：“我知道父親是為了我們，可我們心裏也清楚，害了您的，是燕綏！是沈莫！是方晉瑞那個鐵疙瘩，是那個鄉下來的姓朱的！”
“你別左強。”薑閣老沉聲道：“你們都給我記著，真正的仇人並不是他們。”
“那是誰？您今日去意已決，兒子也都明白了其中的緣由。為了整個薑氏一族，您是無奈之舉。可是整個仇恨我們會狠狠的記在心裏，他日必定會為您報仇雪恨！父親，您告訴兒子到底是誰害您！”
薑閣老苦笑著搖了搖頭，緩緩站起身來，仰頭看著房梁，將手裏的白綾網上拋。
薑王氏和兒孫們的哭聲立即就嚎啕起來。撕心裂肺的讓人絕望。
可是薑閣老已經將利害關係清楚了。如果他不死，那背後害他的人就會繼續查下去，將奸殺自己親生女兒的罪名實實在在的扣在薑閣老的頭上。到時不但薑閣老的名聲，整個薑家一族都全完了。他們明白了這個緣由，也知道大局為重，就不能阻攔。
縱然痛徹心扉，他們也無法阻攔。
隻能將仇人牢牢地記住，將來一定要報仇。
薑閣老才上了繡墩，白底皂靴在袍腳處隻露出兩道白邊，正落在跪在地上的幾人眼中。
薑閣老將白綾打了個結，雙手撐開白綾，套在了自己的脖子上。
“你們急著，不要怨恨，也別想報仇。至於我為什麼會死，等將來你們在朝廷裏到達我這個位置，自然就有機會參與到這件事裏來，你們就知道誰才是真正的仇人了。往後，薑家就交給你們了。”
話音落下，薑閣老便一踢繡墩。
薑景致、薑景華、薑景含三個少年都是一陣尖叫，隨即便是哇哇大哭，薑良誌和薑良玉，忙將三個孩子的眼睛捂住了。
“老爺……老爺啊！”
薑王氏雙目赤紅，睚眥欲裂，看著麵前那雙垂在半空的腳痛苦來回踢騰掙紮，最後終於脫力的安靜下來，薑王氏當真痛徹心扉，慘叫了一聲，就捂著心口癱軟在地。
“母親！您怎麼了！”
“父親啊！”
……
屋內一片淒慘悲涼之色。
很快，薑家的媳婦和女兒們也聽聞了薑閣老自縊了的消息，整個府裏都亂了起來。
而薑良誌、薑良玉，和三個景字輩的少年，卻將仇恨深深的埋藏在心裏。就算薑閣老臨死時仇人另有其人，他們也想不通其中緣由，隻當是父親不想讓他們繼續卷入殘酷的權力爭鬥中。
他們將方晉瑞、沈莫、燕綏和朱攸寧的名字，惡狠狠的記載了腦子裏。
※
“薑閣老自縊了？”
朱攸寧得到消息時已是午後。
燕綏點點頭，歎息道：“雖然我早有預料，可真正發生了，我心裏還是……”
薑閣老畢竟是入閣拜相的才華，朱攸寧和燕綏能看透的真相，薑閣老又如何看不透？
知道是自己招了帝王的恨，若還不痛快的一了百了。難道等著帝王更大的動作嗎？
不論是為了自己的名聲，還是為了家族的安穩，薑閣老的死已是必然。