孰料傑羅姆聽了這話，卻說：
“我這邊也要開船了，去金陵。或許我們能夠同行一段。越爺，你要是不嫌棄，不如先和你這幾位朋友一起上我這船來吧。我在揚州掏了兩件古董，正好可以拿出來向你請教。”
“請教不敢當，既然咱們同路，那就互相交流。”
我見這洋鬼子似乎一無所覺，想拉著我不放，心中鬱悶之餘，也隻好打起精神應對，以免被傑羅姆看出端倪。
最終，我們和傑羅姆乘坐的船隻都駛離了碼頭。向著長江劃去。
趙立和老賈不愛搭理這洋鬼子，船開之時就背著行李上了我們包下的船隻。
我與姚半仙則暫時留在傑羅姆的船上。
傑羅姆乘坐的船是比較新型的蒸汽船，船身比我們包下的風帆船要大很多，其所屬的船運公司也是洋人開辦的。
蒸汽船上乘客不少，大約有二三十人。
其中有一半都是像傑羅姆這樣的洋鬼子，剩下那些國人，也大多穿著西式服裝，操著變扭的英語，一副很有見識的新派人士模樣。
傑羅姆將我們請進船艙鑒賞他的得到古董。
那是一隻清初梅瓶和一把明代仕女扇，都是真東西，有些價值，但也不足以讓收藏著太過驚豔。
我和姚半仙看過那兩件東西後沒有做太多的評價。
隨後我們又交流了一些東西方的見聞，然後傑羅姆還請我們喝了美式下午茶。整個相處期間在別人看來，非常融洽。
船隻行至鎮江口，蒸汽船就要往西前往金陵，而我們則要繼續南下回蘇州。
於是，我們便就此與傑羅姆告別，直接從蒸汽船上躍下，淩空飛渡過兩三米寬的水麵，跳回到了跟在蒸汽船後麵風帆船上。
我與姚半仙顯露一下輕功身法，倒是驚得那邊船上一眾真假洋鬼子驚歎不已。
分道揚鑣，我們乘船繼續南下。
因為在與傑羅姆相處的時候，我沒有見那洋鬼子露出異色，也沒見他身邊有解老六或者其他國內的江湖漢子跟隨。
是故與傑羅姆分開之後，我很快便也放心下來，不再擔心傑羅姆會將那天的事情懷疑到我們頭上。
接下來的歸途很順暢。
入夜船隻就行至常州，再有數個小時的水程，就能到蘇州了。
可是船家在到常州之後卻不得不停了下來。
因為前方河道有一艘運送生鐵的船隻意外沉船了，而且沉船的地方剛好卡在河道最狹窄處。
如今負責維護常州河道運輸的人已經組織人手前去打撈，往來經過的其他船隻也隻好暫時行止，等待河道疏通。
一聽得前方出現了沉船事故，我們意外之餘倒也沒說什麼。
此時天色已黑，夜風凜冽，我們也沒有興趣進城閑逛。
船家給我們做了一桌魚宴，我們隨便吃喝了一些便準備休息。
然而就在此時，碼頭上卻傳來了一陣喧鬧聲，有一隊明火執仗的大漢手持刀棍，追著幾人向碼頭衝來。
那被追的人看著像是一家子，有男有女，也有半大點的孩子。
三名成年男子見追兵越追越近，連忙把一個懷胎六月的女人，和一個應該最多隻有十歲的男孩推向碼頭棧道。
“快走！找一艘船躲進去！”一個身高八尺，聲音粗狂的男人低喝道。
“當家的，那你們怎麼辦？”女人已是跑得大汗漓漓，焦急問道。