驚雷之後，連降數日大雪，北疆之地一片銀白。
大寧城頭，數個火盆熊熊燃起，邊軍裹著兩層冬衣，仍是冷得手腳發僵。
城內，往日熱鬧的互市少了人聲，街旁店鋪食肆都早早落下了門板。這樣的天氣，除了守城的邊軍，邊民和歸附的牧民都極少外出，隻等大雪停歇，城內才會恢複往日的喧囂。
前寧王府，承運殿暖閣內，朱棣召見運送金銀的乞列該，詳細詢問同韃靼的戰況。
走進暖閣，乞列該納頭便拜，“卑下泰寧衛千戶乞列該，叩見皇帝陛下！”
暖閣內燃著銅爐，永樂帝隻著常服，伴駕的文武多是一身公服，內裏加一件棉袍，絲毫不覺得冷。
從塞外趕回，乞列該穿著厚實的皮襖，頭戴皮帽，腳下踩著皮靴，站在暖閣裏，不過半柱香的時間就熱出了汗。赤紅的臉膛，讓唯一加了兩件棉袍的孟伯爺羨慕不已。
搓搓手，多穿幾件都覺得冷。
身體好，就是好啊！
熱得滿頭大汗，乞列該卻沒去擦，起身之後，恭立著回答永樂帝的每一個問題。
“朕已下旨，此戰若勝，繳獲幾何，均為兀良哈所有，朝廷一概不過問。”朱棣看著乞列該，“為何將這些金銀送到大寧？”
“仁慈英明的皇帝陛下，”乞列該單手扣在胸前，大聲道，“您是偉大的天可汗，您的榮耀和光輝將遍布整個草原！兀良哈是您的奴仆，得來的戰利品自然要敬獻給陛下！”
天可汗？這話似乎在哪裏聽過？
夏元吉等人齊刷刷的看向孟清和。
孟伯爺轉開視線。
淡定是裝X者的殺手鐧，孟伯爺淡定裝X中。
壯漢的語言貧乏，顛來倒去隻有幾句話，朱棣卻被拍得很是舒坦。
無他，越是嘴笨口拙，越是顯得真誠。比起舌燦蓮花，乞列該的笨拙更像是發自內心，連孟伯爺都自歎不如。
龍有龍道，鼠有鼠道，壯漢們看似四肢發達頭腦簡單，實際上，心裏門清。
沒這點本事，如何在老朱家手下做事？
“陛下仁慈，兀良哈宣誓效忠陛下，這些金銀是兀良哈獻上的忠誠。請偉大的天可汗一定要收下！”乞列該捶著胸膛，“兀良哈的一切都是皇帝陛下所賜，兀良哈唯一忠誠的隻有皇帝陛下。陛下就是兀良哈的太陽，兀良哈的天神！天可汗萬歲！“
臉皮再厚，也難做到這個地步。
夏元吉和楊士奇等人當場無語。孟清和-吸-吸-鼻子，暗地裏給乞列該點讚。玩不來陽春白雪，幹脆下裏巴人到底，完全本色發揮。從永樂帝的反應來看，效果相當不錯。
乞列該也曉得過猶不及，見好就收。很快將話題轉到戰敗後北逃的韃靼身上。
“陛下，兀良哈已派出遊騎，緊追在韃靼身後，時刻掌握本雅失裏和阿魯台的動向。大軍出塞，兀良哈三衛願做先鋒！”
“爾等忠心可嘉。”
朱棣對兀良哈的識時務十分滿意。
乞列該帶來的金銀，讓他帶回駐地，額外又賞賜兀良哈三衛布帛百匹寶鈔千錠。並升乞列該為泰寧衛都指揮使僉事，賜金牌，領一千五騎兵巡弋塞外。
“謝陛下隆恩！”
乞列該跪地叩首。
來之前，他料到會有好處，卻完沒想到，天子會直接升了他的官。
天子降旨和衛中呈報完全是兩碼事。過了今日，別說平級的都指揮僉事，便是都指揮使，都指揮同知，也要高看他一眼。
乞列該十分激動，他今年還不到三十歲，襲父職為百戶，因戰功累升至千戶。明朝興兵征討韃靼，正是建功立業的大好時機。
同為元朝後裔又如何？隻要能出人頭地，韃靼瓦剌都會成為自己的踏腳石！
自孟清和鎮守大寧，兀良哈受到的影響極深。
原本，永樂帝不兌現諾言，不許朵顏三衛到大寧放牧，很容易讓人抓到機會，挑撥兀良哈壯漢們同明朝的關係。曆史上，韃靼太師阿魯台帝就這麼幹了。
但有了興寧伯插手，放牧不再是兀良哈的生活重心。永樂帝食言，挑撥兀良哈對抗明朝也是不可能完成的任務。
跟著興寧伯，有肉吃！
照興寧伯的話做，有錢賺！
放牧隻能維持基本生活，組織商隊進入草原，跟著朝廷船隊下西洋，才是奔向富裕生活的最佳途徑。
草場？實在需要，完全可以和韃靼瓦剌去搶。搶不來可以請明朝幫忙。對朱棣而言，這是個劃算的買賣。就兀良哈來說，比起得罪雇主，明顯和馬哈木阿魯台掰腕子更符合實際利益。
壯漢們不笨，卻有些認死理。孟清和讓他們得到了實惠，壯漢們就認準了他。
孟清和被皇帝留在京城，大寧設立三司，新來的官員不解民情，不辦實事，隻忙著指手畫腳，各處攬-權，甚至向互市和稅課司伸手，早引起都司和兀良哈的不滿。