日子過得十分清貧，但是漁人們怡然自得，他們將自己所擁有的一切都當做是滄海之神的饋贈，為此他們感恩的給海神立碑建廟，廟宇中香火不絕。
變故發生在一場曠日持久的暴風雨中，不知何故那段日子裏海浪翻湧澎湃著，像是深海的猛獸從不見天日的幽暗之處跑到近海裏來咆哮怒號似的，風浪之大讓依靠滄海為生的漁人們甚至不能離開海岸。
為此漁人們開始抱怨庇護他們多年的滄海之神，抱怨他不能夠平息風浪，他的無能讓他的子嗣在風浪中挨餓受凍。
滄海之神沒有聽見他們的抱怨，或者說是他根本就不在乎滄海與陸地交際處的生命如何惡意的揣測和辱罵抱怨他，他盡忠職守的為了守護自己的領地，為了守護一望無際的滄海而奮戰。
狂風巨浪持續了整整一個月，一個月之後漁人們打開自己家緊緊關閉的門窗，然後他們在久違的陽光下看見了滄海之神的饋贈，陳橫遍地的魚蝦，以及其中夾雜著的貝類。
幾乎他們平日裏所能捕撈到的都在其中，於是他們眉開眼笑，又開始歌頌庇護了他們的，偉大的滄海之神。
當其他漁人都提著家裏所能用上的所有盆盆框框前去拾撿海神的饋贈時，有個年輕人對此不屑一顧。
他獨自離開人群聚集的海灘前往僻靜無人的礁石海岸，在那裏他見到了鮫人。
真正的鮫人，她擁有黑色的魚尾以及漆黑顏色的長發，她似乎在與不具名的猛獸搏鬥時受了重傷，背部有一道撕裂的傷口橫亙其上。顯而易見的是，這傷口似乎令她十分痛苦和難受，她趴在礁石上緊緊閉著眼睛，神情痛苦。
即便是蹙著眉的模樣也是如此之驚豔，她的眉眼，她白皙如玉的肌膚，她姣好的身材，一切的一切都令人著迷。
年輕漁人為她處理傷口並且照料她的生活，他不知緣故的善意舉動令鮫人同樣怦然心動。
海神總是過分的偏愛自己的首生子，他甚至還賜予了鮫人化形的能力，使得鮫人能夠擁有自己的雙腿，並且能夠自如的行走在寰宇之內，遊曆在八荒之中。
當年輕的漁人看見鮫人將自己的魚尾化作雙腿時，他欣喜不已，因為在相處的這段日子中，他已經對美貌的鮫人產生了感情，鮫人對於他，同樣也是，所以她才會選擇化作人類，成為他的妻子並且嚐試著融入人類的生活。
鮫人的到來似乎還給原先清貧的家庭帶來了滄海之神的祝福，每當漁人出海捕撈時，總能夠捕獲稀有的魚類，或者意外的撈上來幾隻含著珍珠的老蚌。他的家庭因此在很短的時間內擺脫了貧困，並且積蓄不少的財富，
按照正常的套路，這個故事在這裏應該以鮫人和漁人相濡以沫的美好結局作為收尾，可惜這個故事偏向於寫實風格。
漁人年輕，乍然降臨在頭上的暴富讓他輕飄飄不知所以然，他沾染上了賭博的陋習，並且常常為此夜不歸宿，也不再勤快的出海捕魚。懶惰能夠坐吃山空，更何況他們家的財富還遠遠輪不上用山來形容。
很快的，年輕的漁人便將自己積蓄的家產都輸個精光，甚至還欠下了一筆不小的債款。
討債的人氣勢洶洶將他堵在家裏要錢，他沒錢給，隻能央求別人給他報官去，然後挪動沉重的櫃子將門牢牢實實給堵住。
鮫人不懂得人情世故，不能夠明白他為什麼那麼狼狽，但是瞧見他可憐兮兮將自己縮成一團的模樣，鮫人忍不住為他落淚。