“你母親曾經救過我一命。”慕言記得歸程啟程之前，林圳曾對他如是說，“當年在杉雪穀遭遇狼群襲擊，你母親從狼群口中，死神手中奪回我的性命，於是我向她承諾，作為救命之恩的答謝，我可以為她傾力辦一件事，可惜她還沒來及的提出要求就已經撒手而去。”
長輩的眼眸盯著慕言，盯著故人的子嗣，他說：“我覺得你可以幫我了卻這個糾纏多年的遺憾。”
慕言想了想，俯首在他耳畔說了兩句話。
長輩的眼眸因為驚詫瞬間瞪大。
慕言以為自己的要求太過為難，便想退而求其次：“或許這個條件提得太過苛刻了，我可以換——”
“不會。”林圳打斷他，笑著擺手，“你的條件提得不算過分，我隻是驚訝於你相貌與你母親更為相似，手段性格卻更偏向於你父親。”他頓了頓，釋然道，“不過這樣也好，人生在世，總不能一直像是一隻待宰的羔羊般溫厚純良。”
“在姑蘇有個名喚徐子瑾的大夫你應該認得，回去之後你去找他。他是我門下學生之一，向來聰穎，他知道該怎麼做。”
“哥！”衣袖上傳來的拉扯力量令沉浸在回憶中的年輕公子恍恍然回過神來，他隨著那力量低眼而望，恰好瞧見幼弟因為氣惱緣故而鼓起來的包子臉。慕言笑笑，指尖去戳他的臉頰：“若我沒記錯的話，現在應該是先生教你功課的時間，你怎麼不在學堂，反而跑到我這兒來了？”
“先生教的東西我都會了，”慕良撇撇嘴委屈道，“我跑到這兒好半天了，喊你你也不搭理我，你在想什麼啊？”
“在想府邸裏的事情。”自從慕逍風的病驟然加重之後，趙姨娘拋下府邸中的事務照顧他去了，慕言作為長子，理所應當的接下了管理的任務，然後一連幾日被雞毛蒜皮的小事情整得昏頭轉向。
家主重病，家族裏的長輩們關心非常，不止一次的派遣人來主宅詢問病情，好像巴不得慕逍風早點兒歸西似的。
慕言一麵應付著他們假惺惺的關心，一麵還要管理府裏府外的事務，累得人都瘦了一圈，眼角底下熬出一抹黛青憔悴顏色。
慕良看著兄長憔悴蒼白的臉色，突然心生慚愧：“我今天問了先生兩句，他答不上來，便推說你看過的書比較多，也許能夠回答我的問題，我就跑到你這兒來了，要是早知道你日子過得那麼累，我就不會過來了！”
眾所周知，慕家小公子慕良，生平最恨紙墨筆硯，故而慕言對他口中的問題頓時產生了興趣：“哦？你問的是什麼問題？”
“哥，你去過炎國麼？”幼弟眼眸晶亮如星辰，將他心中認定的無所不能的兄長抬頭仰望，“我在書卷上看見有人描敘它，說它跟我們楚國不一樣，它還說炎國皇室是上古時期的天神遺留在人世間的血脈，他們是天命的貴族？這是真的嗎？”
類似的描敘慕言同樣在書卷上看過，但是他當時並不相信這些：“都不過是上位者用來籠絡人心的說辭罷了，當笑話聽聽也就罷了，不要真信。”
“可是他們把炎國描述得十分美好，他們說炎國經受天神庇護，國泰民安，從古至今從未碰見過天災人禍，還說經年前我們楚國的皇帝曾經派遣軍隊去攻打炎國，但是在不知何故在半途遭遇百年難遇的地震，無奈之下隻能選擇中途返回？”
慕言笑著點頭：“我還在書上看見他們描述說炎國的皇室都長九個頭，身覆龍鱗還長著風羽呢，後來見到，也不過是個平凡人的模樣。文人墨客們總喜歡將自己心中所幻想的美好事物強加到別的物事上，原先好好的一個國度，被他們硬是形容成了人間仙境了。”
“兩位公子已經得到消息了？”管事從外頭踏進門裏，恰好聽見慕言在拿炎國皇室說笑，當即露出詫異的表情。
“什麼消息?”
“城令大人帶著兩位炎國貴客來到府中，說是想找人。”
與此同時慕家廳堂之中，兩位身份尊貴的遠客端正坐在位置上。本來城令是要跟他們一塊兒等慕言過來的，但是想起他們想要找的人已經暴斃，他怕事情不小心纏上自己，便找了個借口匆匆離開了。