“我叫波利涅，是多沙號商船的船長，很高興見到您，閣下。”
波利涅是個年逾五十的壯年男人，擁有樹樁一般敦實的強壯身軀與一臉濃密的絡腮胡子。整個人看上去不修邊幅，那張麵孔也實在稱不上英俊，很難讓人認為他是個靠得住的船長。實際上，波利涅也的確不是什麼好家夥。他出身γ行星，名義上是個獨立商人，暗地裏卻在做偷渡人口的勾當。要知道，並不是所有的人都是愛國者，那些追求與理想和現實不同的家夥，總是以為換一個星球生活，日子就會好起來。可理想與現實總是有些差距，往往新生活隻會成為他們懷念以前日子的懊悔時光。但這都與波利涅無關。他隻要安全的把人送到目的星球，按照事先約定的數額拿到酬金就好了。這些擔著風險的生意讓波利涅賺了不少錢，事實上，很多γ商船都會這麼做，隻在於順便或者是職業罷了。
對於波利涅來說，不，或許是對大部分出身γ行星的獨立商人來說，隻要有錢，沒什麼是不能做的。他們同樣鄙視留在母星上依靠稅收過日子的家夥，殊不知自己所做的事情，也實在好不到哪裏去。
不過，這一次波利涅的客人有些特殊。深褐色的眼睛打量著走進艙門的高挑男人，男人穿著一身得體的黑色西裝，英俊的麵孔，白皙的膚色，打理得十分整齊的黑色頭發，銀框眼鏡後的黑色雙眼，散發著銳利的光芒。
“老天，別和我開玩笑！”
波利涅雖然不喜歡政治，卻也能夠認出眼前這個年輕人分明就是賽斯共和國史上最年輕的總統大人！一國的總統找他一個偷渡的蛇頭做生意？開什麼星際玩笑！
波利涅的神色變幻莫定，甚至開始思考該不該拔出皮套裏的激光槍。劉郗卻絲毫沒有因為波利涅的態度而動搖。從肯特手裏接過黑色的手提箱，按下按鈕，箱蓋彈開，一疊疊碼放整齊的通用幣呈現在波利涅的眼前。
不同於馬爾斯幣與賽斯幣，通用幣由γ行星發行，在整個繆斯星係都能流通。即使是在殖民星球，也被認可使用。
波利涅不由自主的吞了口口水，雙眼發光的盯著劉郗手中的箱子，準確點說，是盯著箱子裏的通用幣。
“大人……”
“船長，我隻需要你將我安全送到馬爾斯的首都海克曆斯。這些，就全部是你的了。”
終究，金錢的誘惑戰勝了僅餘的顧慮，波利涅毫不猶豫的同劉郗定下了契約。
“尊敬的大人，明天是個好日子，多沙號全體船員將竭誠為您服務。”
波利涅抓下已經看不出原本顏色的帽子，不倫不類的行了個禮。劉郗卻眉頭都沒有皺一下，似乎根本不在意波利涅這種讓人發笑的禮貌。
“那好，波利涅船長，你的誠意幫助，會給你帶來遠遠多於這些金錢的好處，我保證。”
劉郗笑容溫和，就像是在國宴上同名媛紳士談論天氣一般，隻有肯特知道，這次旅行結束後，波利涅和他的多沙號，不會有什麼好下場。至少，一國總統借助蛇頭的幫助偷渡到馬爾斯首都海克曆斯，一旦傳揚開來，會是一件相當可怕的醜聞。很可能會提前結束劉郗的政治生涯。這是劉郗不可能接受的。
走出船艙，劉郗坐進黑色的陸上車，搖下車窗，賽斯共和國所在的第七行星，與馬爾斯軍事政體所在的第四行星季節完全是相反的。馬爾斯現在應該已經春意融融了吧？賽斯卻正開始走進冬季。
馬爾斯首都海克曆斯——麥道夫軍事學院
這場雨已經連續下了三天了。
商平懶洋洋的靠坐在圖書館的窗邊，麵前攤開一本地球曆史學考證與特裏尼德教授布置的課後筆記。看著不斷打在玻璃上的雨絲，商平神情恍惚的轉動著手中的光筆，根本無法集中精神。
本該是寂靜的室內，有一群學員卻聚在靠近書架的一角，正你一言我一語的討論著什麼。剛開始這些人還能控製住音量，或許談話進行得並不順利，漸漸的，討論變成了爭吵，已經開始引起了圖書室管理員的注意，隻是他們仍無所覺。
聲音嘈雜，商平有些煩躁的皺了下眉頭，被迫聽這些家夥慷慨激昂的說著某些欠精彩，明顯隻是空話的議題，實在不是一件愉快的事情。他們難道不明白，就算他們在這裏把第六艦隊與第八艦隊貶得一文不值，又能給他們帶來什麼好處？即使他們能用口水淹沒整個首都，仍舊無法改變政府壓製好戰情緒的現狀。
“要我說，什麼宇宙艦隊，根本靠不住嘛！”
“就是！”
“政府也在不作為！經曆了這場戰敗，竟然不想著盡快雪恥，將外星入侵者趕走！”
“要我說，打了敗仗的兩位上校，真該羞愧的躲進下水道中！他們是馬爾斯的恥辱！”