出了王宮，段文候問懷素：“君王一意孤行，不肯和談，老將軍有什麼打算？”
懷素說：“如今的局勢十分明顯，我們東趙國一己之力根本無法抵禦四麵之兵，我們或者和談自保，或者和雪雲教一同覆滅。”
段文候聽了，說：“確實如此，隻是君王執意不肯讓步，我們該如何是好？”
懷素問：“我是最近才回來，之前尚重顯吸收雪雲晶達到了什麼程度？”
茅昆說：“他早就晉入了九階，每天隻把雪雲晶當飯吃呢。”
懷素問：“你們二位可曾聽到傳言？”
段文候說：“是雪雲教通過雪雲晶控製強者的傳聞？”
懷素點了點頭，說：“正是，如果是真的，那就意味著，現在在王座上的，根本不是君王，而是雪雲神的走狗！”
段文候和茅昆聽了，嚇了一跳，懷素竟然對君王大不敬，如果這話傳到尚重顯的耳朵裏，那還有好？
段文候忙說：“老將軍慎言，這話可不敢亂說。”
懷素說：“他這明顯是要拉著我們東趙國全國軍民和他一起陪葬，難道你們不見南裏國的下場麼？”
段文候和茅昆麵麵相覷，雖然地懷素的話感到害怕，不過，這的確是事實，南裏國的結果是明擺著的。
茅昆想了想，說：“老將軍的意思是……？”
懷素說：“如今之計，我看唯有將尚重顯趕下王座，另擇明君，才是正道。”
茅昆和段文候聽了，嚇得魂飛魄散，這老頭竟然是要兵變！
見他們二人害怕的樣子，懷素反問：“除此之外，難道二位還有良策？”
茅昆和段文候你看看我，我看看你，他們哪有什麼良策？隻是，懷素這一招太過凶險，一旦失敗，就會身敗名裂，粉身碎骨。可是，如果不這麼做，結果也會是國破家亡，但或許能夠保住小命。這二者何去何從，還真讓他們頗費腦筋。
懷素說：“我沒當你們是外人，才敢如此開誠布公，如果二位覺得我不可信，大可以將我拿了，去尚重顯那裏邀功領賞。”
段文候和茅昆忙說：“哪裏哪裏，我們不過是一時拿不定主意，老將軍言重了。”
懷素說：“你們二人放心，此事全由我一人承擔，你們不用公開支持，隻管暗地裏相助，一旦成功，你們就是不世之功，一旦失敗，我一個人攬下所有的罪責，你們看如何？”
段文候和茅昆聽了，居然有這樣的好事，當然急忙答應。
懷素要兵變，目的是逼迫尚重顯下台，而不是自己作君王，因此，首先他就要找一個可以替代尚重顯的人。尚重顯有一個弟弟，在外郡做親王，為人殺伐決斷，毫不含糊，是個很有個性和立場的理想人選，隻是此人也大量吸收雪雲晶，懷素怕趕走了傀儡，又引狼入室。尚重顯還有三個兒子，其中的老三年紀雖小，卻最是明理，懷素拿定了主意，要推尚重顯的三兒子坐上王位。
懷素在這邊到處拉攏勢力，準備將尚重顯推倒的時候，木頭已經和軒轅豹從天櫳城向東趙國趕來。路上，他聽說了乾峰國再次出兵，由慕容正統率大軍，墨頜也帶著重裝步兵出征。他對墨頜複出的消息感到十分興奮，畢竟當年他們二人一起組建了新軍，是絕佳的搭檔。因此，他沒有繼續去找公子丹，而是在邊境等墨頜到來。
哪知道墨頜的人馬慢慢吞吞，等了幾天還不見人，木頭等不及了，就先去找慕容正。慕容正聽說木頭到了，急忙命人帶進中軍帳。
兩個人寒暄過後，木頭問道：“墨頜的新軍怎麼走得這麼慢？我等了幾日也不見人影。”
慕容正說：“是我故意讓他慢走了，為的是給懷素足夠的時間促成和談。”
木頭一愣，問道：“和談？這老家夥將重裝騎兵全都給吃掉了，難道我們不要報仇了？”
慕容正說：“報仇事小，掀翻雪雲教才是大事，我們不能因小失大。”
木頭想了想，說：“也罷，就暫時放過這個老家夥好了。不過，現在我們的目標應該是雪雲神，而不是雪雲教了。”
慕容正忙問：“他們之間有區別麼？”
木頭便將自己在獅鷲城堡的所見所聞和慕容正詳述了一遍，慕容正聽了，驚得瞠目結舌，過了半天，才回過神來，問道：“這都是真的？”
木頭說：“當然是真的，我的一個朋友也在其中，我為了讓他解脫，不得已殺了他。”
慕容正說：“那雪雲神這次可真的得罪人得罪大了，整個格陵大陸有多少人晉入了本相？他們有多少親人？這些人如果都來反對雪雲神，就是一人一口唾沫也能把他淹死。”
木頭說：“等營慬會將消息傳開，雪雲神就坐不穩了。不過，我們還是要小心，他的修為十分變態，據說已經到了神的級別，人鬼莫測，我們可不能到了最後的環節功虧一簣。”
慕容正說：“就是不斷用人填，也要填死他，不能留著這麼個害人的禍害，不然還有多少人要被他控製，被他變成血奴？”
木頭說：“沒錯，這就需要我們團結一致。你看，這次東趙國和我們和談的概率有多大？”
慕容正說：“很大，唯一的障礙來自他們的君王，他是個雪雲晶的癮君子，怕是已經被雪雲教控製了，沒有他的首肯，和談就不能順利進行。”
木頭想了想，說：“如果我去把他刺殺了呢？”
慕容正說：“不行，那太危險，我們還是等等，說不定懷素自己就能把這件事解決好。”
木頭點了點頭說：“那好吧，我就繼續等墨頜過來。”
慕容正答應了，第二天，他再派人去請木頭來商討軍情的時候，木頭已經不在了，慕容正知道他必定失去了東趙國。
木頭從來不肯把自己的命運掌握在別人的手裏，他寧可自己冒險，也要把握主動權。因此，他讓軒轅豹在慕容正軍中等墨頜，自己孤身一人來到了東趙國的王城齊梁城。齊梁城比乾峰國的囊瓦城大得多，也繁華得多，建築風格和天櫳城倒是非常接近。木頭置身其中，仿佛又回到了天櫳城。
木頭找了家客店，開始仔細考慮刺殺的計劃。上次他貿然潛入獅鷲城堡，害死了閔柔的父親閔猇驦，就一直為自己的魯莽自責不已，這一次他當然不想重蹈覆轍，一定要把所有可能的情況都盡量考慮周全，以防不測。
木頭在王宮四周轉了幾圈，並釋放出自己的感知力，將王宮外圍的守衛、巡邏情況都摸清了，作出了詳細的巡防情況明細，這才回到客店，對照著自己記錄的情況仔細思考。東趙國的王宮和南裏的大不相同，格局上倒是有點像赤衡國的王宮，兼顧了園林景致和安全防衛的需要。
懷素既然下定決心要兵變，也選好了扶植的人選，當然首要任務就是將兵權都攬在手裏，他是東趙國的大將軍，有邊防軍的絕對指揮權，但是，卻無法指揮王城的戍衛部隊。不過，這也難不倒他，既然不能指揮，就讓戍衛部隊上前線好了。上次，懷素同時大破乾峰國軍隊和義軍人手不足，就是借用了尚重顯的戍衛部隊，因此，二次開口，估計他也不會生疑，再說現在他們也的確是兵力不足。
另外，他還要想辦法削弱尚重顯的力量，因此，他不但要讓戍衛部隊上前線，更要讓尚重顯同樣有兵權的弟弟尚重喜帶禁軍上陣，這樣，尚重喜和戍衛部隊就都會被拖在前線上，無法兼顧後方。
因此，懷素上書給尚重顯，說明前線吃緊，自己和段文候要抵禦義軍和公子丹的部隊，無力分兵，所以，請尚重顯將戍衛部隊交給茅昆去防住墨頜的重裝步兵，讓尚重喜帶著他的禁軍去守住西南，擋住慕容正。尚重顯對懷素的安排並無異議，一一滿足了他的要求。
慕容正正在西南佯攻，忽然聽斥候來報，說尚重顯的弟弟尚重喜帶兵趕到，而且，茅昆帶著王城的戍衛部隊去阻擋墨頜的步兵了。慕容正聽了，大為奇怪，尚重喜是個帶兵的親王不假，不過，他一直是帶著禁軍負責王城外圍的安全，沒有什麼實戰經驗，說白了，就是溫室裏的花朵，怎麼懷素派他來前線？懷素雖然可用之人不多，不過，段文候和茅昆哪個都比尚重喜強多了，因此，懷素的安排讓慕容正大為費解。
他左一遍右一遍地看著地圖，將東趙國軍隊的動向畫出來，想要摸清懷素的用意，懷素畢竟是用兵的好手，慕容正萬萬不敢大意。
慕容正看了幾遍，也弄不明白，在他看來，懷素這個安排十分詭異，有好多種排兵布陣的方法都明顯優於懷素的方案，難道這個老家夥另有深意？慕容正的目光落在了王城上，王城的外圍沒有了禁軍，少了第一道防線，戍衛部隊被茅昆帶走，少了第二道防線，不過，眼下邊防吃緊，懷素這麼做也無可厚非，讓君王多少冒點風險，提高邊防能力，也是沒有辦法的辦法。可是，慕容正總覺得有點怪，他看著空虛的王城，突然閃過一個念頭，這個懷素不會是像自己一樣，要搞兵變吧？