木頭回到學院之後，被幾個室友狠狠地嘲弄了一番，批評他重色輕友、見利忘義，賺了一大筆，竟然不老老實實地回來請客。木頭謙虛地接收了批評，答應過後補上，這才脫身。見軒轅豹不在，便問眾人。
乾霖回答道：“這家夥自從來了綜合學院，就跟變了個人一樣，每天勤學苦練，比誰都吃苦，他吃了飯去練功室了。”
老鬼暗暗滿意，心想這個徒弟還真用心。木頭聽了卻不禁自覺慚愧，連野蠻人都在如此勤奮，自己是不是有點太偷懶了，因此也收拾收拾去練功室了。
木頭正襟端坐，眼觀鼻，鼻觀心，神識內斂，聚於氣元力之球，緩緩地凝聚元力，然後運行星海術將元力在經脈中遊走。這一段時間經過木頭的不斷修煉，他身體的強度日益升高，氣元力已經有要晉階的樣子了。
星海術運行了一個周期後，木頭隻覺得渾身肌肉隱隱有跳動之感，雖然一直坐著沒動，卻仿佛劇烈運動過後一般。
星海術運行過後，木頭收斂意識，將意念沉入氣元力之球的中心，開始冥想。他剛剛要達到入定的狀態，突然間感覺身體好像脫離了意識，幾乎是瞬間便移身到廣闊無垠的星海，直至浩瀚的星海深處。
在意識和身體之間，有一條若隱若現的虛跡，那是由無限個身體組成的移動軌跡。這次出現的虛跡明顯比上次短。同時，木頭的靈力之球突然凝聚，聚靈術為了響應元力晉階而自然發動，他的意識從自身輻射到茫茫蒼穹。
就這樣，木頭的意識和身體隔著虛跡遙望。木頭靈與肉的互相審視持續了一段時間，然後在時間表相規則和空間表向規則的雙重作用下，忽然達到契合，肉體隨之倏然返回，他渾身的經脈在這次的契合中再次受益。木頭元力晉入了四階，伴隨而來的是法術“連鎖閃電”。
木頭自己都感覺到奇怪，他的黑暗係靈力每次晉階都隻能感受到空間表相規則，而元力每次晉階卻都會調動黑暗係靈力的空間表相規則與元力的時間表相規則遙相呼應，甚至他偶爾簡單修煉修煉的土係元力在晉入二階的時候也是如此。
木頭現在是黑暗係靈力五階、氣係元力四階、土係元力二階的修為，他對自己的進步還是比較滿意的，畢竟不到半年的時間，已經算是不錯的了。
在之後的時間裏，木頭一直過著愜意的生活，白天上課，晚上修煉，有時間就和閔柔卿卿我我。最有意思的是上風佲的卷軸課，如今風佲講解到某處難點，總要問問：“楚天昊，這個問題，你怎麼看？”甚至是“你來給我們講講？”弄得木頭倒成了半個老師。
令狐衍則大量曠課，一門心思撲到生意上去了，他知道木頭現在有錢。因此，出售卷軸所得，他不再急著分給木頭一半，而是拿出來去做買賣，算是和木頭一人一半的股份。
木頭不缺錢，也由得他去折騰，因為木頭知道令狐衍極愛經商，現在有了本錢，自然得讓他大展拳腳。
因此令狐衍在天櫳學院的時間甚至還不如在市場、拍賣行的時間長。當然，這不僅僅是做生意的需要，還因為令狐衍對拍賣行的黛瑩暗生情愫的關係，不過這小子和木頭開始的時候一樣，隻動心思，卻不敢表白。
權弘雖然想上進，但一直懶惰，很少修煉元力和武技。不過他最近突然迷上了鑄造，每天鼓搗一些不知什麼奇怪的器械。他不愧是驚秫老師莊仲的親傳弟子，搞起器械來也是一樣的恐怖。
有一次他為了給自己的武器追加火係屬性，甚至差點把宿舍燒掉，因此被綜合學院的學員們列為僅次於莊仲的二號危險人物。他唯一的功勞就是把木頭買來的那塊鎧甲殘片鑲嵌成一整塊胸甲，這樣木頭終於有了第一副戰甲，不過隻是前胸護甲。
這劍護甲木頭試過用刀劍刺、斧錘砸，都不能損傷分毫。甚至用法術攻擊，也毫無效果。木頭這才知道果然是件寶物，不禁對軒轅豹的眼力大為佩服，從此甲不離身。
木頭寢室的四個人裏就剩下乾霖還是那副混日子的德行，每天不太上課，睡到日上三竿才爬起來，到處閑逛。
時間過了一個多月，迎來了格陵大陸上最為重要的節日，盂斕節，學院放假一個月。經過了半年緊張學習的學員們終於可以放鬆一下，和家人團聚了。
木頭和閔柔依依惜別，起身返回老家乾峰國的閔河城。軒轅豹因為家離學院太遠，一個月的時間多半要浪費在路上，因此決定不回去。在木頭的邀請下，和木頭一起去閔河城。木頭從小沒離開過家，早就思念老哥老姐了，因此一路上歸心似箭，和軒轅豹馬不停蹄的往回趕。
他們到達和霖淵國毗鄰的乾峰國邊境重鎮金烏時，發現乾峰國在這裏重兵屯集，似乎有開戰的跡象，木頭不禁心裏一動。要知道每次打大仗，做為軍事重鎮的閔河城都勢必派兵。這可是閔河城最大的商機所在。
因為每次派兵必然要先大量收購糧草，為大軍提供後勤保障。沒有糧草輜重，多少部隊也難形成戰鬥力。軍隊為了壓低價格，每次都會提前通知商戶出兵的消息。
由於軍隊采購額度大，有賺頭，因此各家商戶都會拚命地收購糧食。之後軍隊會組織競購，從報價不高者手裏買糧。因此商家為了中標，都會稍稍壓低報價，軍隊從而避免了被商戶發戰爭財的機會。
可是如果誰能夠事先知道出兵的消息，就可以囤積糧食，一家獨霸糧市，逼迫軍隊按他們的報價收購，從而大發其財。當然，一旦消息虛假，囤糧過多，無人購買，資金全部被套牢，也自然會賠個底朝天。
不過出兵是國家軍事機密，普通人是絕不可能知曉的，軍隊的人更是不敢泄露消息。因為一旦走漏了消息，為敵軍所乘，軍隊首當其衝要受害。
因此木頭看到金烏鎮屯兵，就想，如果能知道這是否是一場大仗、閔河城是否出兵，楚家可就發了。不過，戰事尚未開始，誰也不知道是否打得起來，楚家和軍隊也無來往，自然無法下手，隻能想想罷了。
金烏鎮距離閔河城也就是兩三天的路程了。木頭和軒轅豹到金烏鎮已經是中午了，他們一路勞頓，決定在金烏鎮留宿，休息半天，第二天再趕路。金烏鎮地處邊疆，一片邊塞風光，和作為經濟、文化中心的天櫳城大相徑庭。
木頭和軒轅豹找了一家鬧市裏氣派的飯莊，想嚐嚐當地的風味，也順便了解一下這裏的人文風俗。
夥計把二人引到二樓靠窗的位置，這裏開窗便能看到樓下熙熙攘攘的人群，臨街通風，是個上好的位置。兩個人點了菜，邊休息，邊用餐。
軒轅豹照樣好胃口，狼吞虎咽、風卷殘雲地填著肚子。木頭早就吃飽了，慢慢地品著酒，欣賞著邊塞的風土人情。
他們正吃飯的時候，樓下開來一隊士兵，足有二三百人，隊伍中間是位將軍，一身甲胄，邊騎馬邊在看著公文。飯莊裏就餐的人有識得這位將軍的，對大家說道：“快看啊，是號稱乾峰第一矛的慕容正大將軍。”
木頭以前聽說過慕容正將軍的威名，此人和霖淵國的霖淵第一盾錢豹、赤衡國的赤衡第一劍公子丹齊名，都是身經百戰的沙場英雄。慕容正和霖淵國的錢豹在邊疆對峙多年，成膠著狀態，彼此都無法前進一步，因此不免惺惺相惜、暗暗欽佩起對手來，一時間傳為佳話。
木頭以前隻是聽說，並沒見過慕容正本人，因此把頭探出窗外，想看個仔細。木頭正在打量慕容正的時候，忽覺一道寒光刺眼，向對麵看去，隻見一個人手持弓箭，正在瞄準慕容正，不想箭尖反射陽光，被木頭發現。
不過，木頭發現的時候，那隻箭已經疾射而出。木頭一見情況危急，急忙甩出一張小瞬移卷軸，瞬間就轉移到慕容正的馬上。若是普通弓箭，對木頭來說自然不在話下。
不過，這是一支刺客專用的強弩，不但力大疾速，而且本身附帶了刺客的元力。因此木頭來不及攔截，隻能用身體硬抗。
那隻箭正射中了木頭的胸前，雖然元力、箭簇都被擋住，但這名刺客用的是一張威力巨大的強弓，因此雖遭木頭的胸甲阻擋，但力道不減。一股大力把木頭和身後的慕容正都推到了馬下。木頭這時候才得空大喊了一聲：“有刺客！”
慕容正將軍的手下立即衝上來，把木頭和將軍圍在其中，重重護住，並四處尋找刺客。
那刺客暗叫可惜，一聲呼哨，街道兩側的樓上埋伏著的人手都現身跳下，手持利刃衝向親兵衛隊。軒轅豹隻顧吃，一聽木頭的聲音，才知道木頭去救人，也急忙起身，觀察局勢。
刺客雖然隻有二十幾個人，但個個都至少有三階的修為。他們集中在一起，猛力衝擊，妄圖破開士兵們的防線。那些士兵雖然都隻有一階二階的水平，但畢竟都是在戰場上廝殺多年的老兵，因此個個奮戰，無人後退一步，刺客們每前進一步，都要付出很大的代價。