古板街上靜靜的，吊樓下坐了兩個女人，嘰嘰喳喳的在聊天，看到秦虎過來，就都停住話頭，抬頭對著她笑。
秦虎便對他們道，“你們男人在屋裏頭沒，通知他們到村頭開會。”
“曉得了，又開會，是不是又要講修路的事情？”一個女人一邊說話，手裏的活卻沒有停，依然很嫻熟的在編著草鞋。
秦虎點了點頭，大家似乎都忙碌了起來，很少能看到閑人。但又和以往的忙碌不同，以往大家也是整天不得閑，可是卻有股子死氣沉沉的感覺，現在大家卻是帶著高興的忙碌。
過去是給頭人地主們忙碌，現在是給自己忙碌啊。
鄉裏建了供銷社、糧站、郵政所，農技所、還建了信用社，給鄉裏各村寨的窮困百姓發放肋農無息貸款。
鄉裏的幹部還下鄉到村寨裏來，搞了劃片包幹蹲點，幫助百姓脫貧。他們帶來了土豆、玉米、紅薯等耐旱高產的作物，教導大家種植這些新作用的方法技術，還幫大家聯係到先進的犁耙等。
甚至還為他們買來豬崽、羊崽、小雞小鴨，讓百姓們搞家庭養殖。不少的村裏還開起了一些村辦的小作坊，編草席、草鞋，打石頭，采沙子，弄起了騾子搞起了馬幫跑運輸。
還有種植各種果木的。
現在沒有人有空在大白天跑到巷口紮堆閑聊了，以往總在村口裏玩耍的孩子也見不到了，他們被送去了村小讀書。村頭朗朗的讀書聲，總是村民們最喜歡聽的聲音。孩子在學校上課讀書，不需要家裏出一分錢，學費不用，老師的謝禮不用，連孩子的課本紙筆費都不用，都是學校免費的，學校甚至還請了一個人專門給孩子做飯，每天的午飯孩子們不用回家，免費在學校吃，吃的還不錯。
轉過巷口，向北去。
他走到街頭，前麵的一棵大樹下，有一堆貨堆在那裏，七八個男人正圍在那裏。
他們是村裏馬幫的趕馬人。
村裏的馬幫是村裏的共同所有，大家共同出資部份，然後由駐村的幹部幫他們從鄉信用社裏拿到了一筆低息貸款，又通過鄉裏買來了四十匹騾子，這支馬隊就算建起來了。
馬幫是雲貴高原是一種獨特的運輸方式。雲貴地區缺少良好的道路，許多地方之間的通路相當的艱險，除了一些主要的幹道驛路，能夠通行車馬，其它的地方，主要還是靠馬騾運輸。
許多地方都是山高林密，氣候炎熱，路上有峭壁深澗，山中還有餓虎猛獸，河裏有毒蛇蠍子。
道路不便，運輸艱難，不論是東西運出去還是運進來，十有九是要信賴騾馬，獨特的地形，使得這邊的河道利用水運很難。
現在朝廷在西南改土歸流，窮人翻身做主，雲貴地區也日新月異的變化起來。朝廷也開始在修路，但暫時也僅能修主交通幹道。
運輸需求大大增加，也使得馬幫隊也迅速的擴增，這也是各地縣鄉按照朝廷的指示引導的結果。
要想富，先修路，路通之前，還是隻能靠馬幫。
村裏的馬幫有十名趕馬人，養著四十頭騾子，隻跑本縣各鄉，做些短途的運輸。他們平時最主要的任務，就是為糧站運糧到縣裏，再從縣裏把鹽等商貨運到鄉裏。
跑馬幫是個相當辛苦的行當，吃住都在路上，餐風露雨。不過趕馬的待遇不錯，馬隊是村裏共同所有，所有的村民占股分紅，而趕馬人都是村裏人，他們本身也擁有一股，另外趕馬則還拿一份工資。
村裏也趕馬人之間的協定是給他們保底的工錢，每出工一天，有一角銀元。然後月底再按馬隊的收益計算，如果贏利達到協定的數字，那就按超過的收益分紅。
這個待遇是很不錯的，但並不是每個人都適合趕馬幫，得是身體強壯還懂馬騾的人。
“這是要出去？”秦虎問。
赤黑木土見來的是副鄉長，連忙停下手裏活，笑著過來，他從懷裏掏出煙袋遞給秦虎。
“寨裏頭的臘肉、醃魚還有些草鞋，運去縣裏頭。”
赤黑木土光聽名字，就知道他的身份。彝人的姓很多，據說有不下幾千種，赤黑這個姓則比較特別，原來赤黑一詞是對被擄掠販賣到彝族做奴隸的人的統稱，因為他們不是彝族土生土長的彝人，沒有彝人的姓氏，便統統稱為赤黑。
這個詞本意為狗肉，久而久之，便也成為了一個姓氏。
因此姓赤黑的，基本上祖上都是彝人的奴隸，而且多是漢人。赤黑木土的名意為白馬，秦虎過去也做過奴隸，因此對土木很客氣。
秦虎在不久前，被上麵找去談話。因為桂花香的名氣，貴陽的官員們也早聞其名。貴州巡撫認為秦虎是個很好的招牌典型，便有意讓他出來當官。秦虎從沒想過，自己還能當官。
他推辭，但上麵堅持。秦虎現在身家萬貫，桂花香開了三十多家分店，還開了好幾個大作坊，有雇員夥計數百人，每年納稅極多，是納稅大戶。尤其他致富還不忘記回報，一直捐錢建村小學，幫助修橋鋪路，照顧孤寡老人等，名聲極佳。