馬世耀到達西安的時候，太陽正好落山。
從潼關到西安，他和他的幾千弟兄被分散成數隊，夾在數萬漢軍之中前行。他們的武器被收繳，暫時充當著民夫，幫助運輸漢軍的大炮。
他運輸的是一門數千斤的大炮，據說足有七千多斤，發射三十斤炮子，一炮能打數裏之遠。一路上，他和手下以及那些漢軍炮兵還有護炮的步兵一起，馬拉手推，每日步行不過三四十裏，走了好些天才到達西安。
等他們到達時，西安早就已經不戰而降了，西安城裏的那點秦軍，都跟著朱存極禦駕親征，結果半路上被漢軍伏擊大敗，他運炮時曾經路過戰場，看到不少漢軍士兵正押著那些敗兵在打掃戰場，收斂屍體。
百人坑挖了許多個。
路上的時候，他和漢軍的一個炮長，一個和他同樣出身陝西的年青人處的不錯，休息時經常聊天。他急於打聽漢軍會如何處置他們，然後這位小老鄉似乎也不清楚，隻是告訴他不必擔憂，說漢軍向來優待俘虜，且如今大漢法律中已經很少有死刑了。
不過，這並不能讓他放心，畢竟自己是造反的，當年造大明的反，如今又造過大漢的反。而造反，向來都是十惡不赦之罪，遇赦不赦。
小老鄉雖是個炮長，身上掛著的是一個前軍士長銜，是正從品官。不過他從軍時間並不算長，但入伍就是炮兵，後來還在軍中的教導營中受訓了一段時間，運氣很好的又在燕北之戰中立了功，便提升為了前軍士長。
小老鄉總是笑著對他說，等再立個功，他就能升為上軍士長，那時就是七品官了，跟家鄉的知縣老爺同品級，這樣過個一兩年，積功就能升為都尉，那時他說不定能當個炮兵連長或者副營長了。
他還告訴他，在燕北立功後，他也拿到了一枚勳章。這勳章不但是黃金的，而且還有一百畝地。
如今家裏已經給他來信，地方官府已經把這一百畝地給了他家。
“幸好這是勳田，授田時不用再繳契稅，要不然，一百畝好田，契稅就得八畝地價了。”
小老鄉名叫李安，家中也是窮困百姓，一家人從陝西逃到京師。
“那時我們一家都在京師討飯，後來皇上招兵，我就去試了，結果還真試上了。皇上仁慈，英主。當兵後，每月都能拿到足餉，訓練的好還有賞賜還有津貼，那以後，我一家人都有飯吃了。皇上後來在京郊開工坊，我爹和我弟我姐他們都還被安排了一份活計，再不用乞討了。”
說到一家人的境遇變化，他充滿對皇帝的感激，那是種真誠的感激，馬世耀很清楚他說到皇帝時眼中的那目光，那意味著他真的會願意為皇帝劉鈞去死。
一群從陝西逃難到京城，卻隻能在京乞討為生的流民，掙紮求生，是劉鈞給了他們新生。如今李安已經成為了一個八品的前軍士長，一個炮長。而他的父親弟弟姐妹們，也都在京郊的工坊裏有了工做。
一家人還在京郊租了一套不錯的院子，一家人再也不用挨餓受凍。原本因逃難而耽誤了兩個姐姐，本來都已經過了二十歲了，都成了老姑娘了，如今卻也因為有了家裏置辦的嫁妝，而找到了兩家同是曾經陝西來京師逃荒的老鄉家的兒子，訂親成婚。
兩個姐夫都是在工坊裏做工，每月也有固定的收入。
李安還沒成親，他也二十歲了。家裏急著想給他張羅一個，希望早點抱娃，不過李安總推辭說沒空。實際上在軍中呆了這些日子，他的眼光變了。他不再是過去在京師沿街乞討的外來流民，他現在衣著幹淨，身著威風的軍官服，而且還上了識字課，認識不少的字。
對於未來的妻子，他也有許多要求，最起碼，他希望最好是個有些見識的姑娘，而不是那些什麼都不懂的女子。
“我的勳田就分在昌平，我們家也在昌平落了戶籍，以後我們就是順天府人了，也算是天子腳下人。有了一百畝勳田，以後日子會很好過的。先蓋座院子，然後買頭牛，置辦些農具家具，就足了。以後種自己的田，一畝地隻繳三角四錢銀的田賦，再無他派。我爹說了，一家人辛苦點，都不用再出租招佃，自己就能種好了，一年交了稅賦，還能有不少富餘呢。”
馬世耀聽著這些話，心裏充滿羨慕。
田地，宅子，自給自足，這不就是自己一直以來都羨慕向往的生活嗎？
“皇帝好大方，你才當兵沒多久，就已經是八品官，還得了百畝勳田。”馬世耀豔羨的說道。想想自己，造反十幾年了，打打殺殺，一直沒停過。雖然也曾經搶掠分過許多錢財，可這些浮財來的快去的也快，到現在，除了留下一身傷疤，根本沒留住其它什麼。
隔了半個月，再回西安，馬世耀發現這裏已經大變了樣。
西安還是那個西安，可卻有了一種完全不同的感覺，也許是城頭的旗幟，城中往來巡邏的漢軍士兵，給這座古城帶來了新氣象。