曙光剛從雲塵中灑下時，吳三桂已經醒來。
遼西的漫長冬季還沒結束，那一點點春意還被冰雪包裹著，隻有一點點的草綠，透露著冬季即將結束的迅息。
廣寧城裏，這幾天比較熱鬧，來了不少的客人。
這些客人都是吳三桂邀請來的，他們從北方的草原趕來赴會，今天早上，他們將在城中商議一件重要的事情。
若是從前，這些人都是他的敵人，在戰場上遇到，必須打個你死我亡。而如今，他們卻成了他的座上賓。
可吳三桂沒的選擇，這一切都是劉鈞業把他逼到這個份上的。
吳三桂想當一個忠臣，可大明不要他這個忠臣。他想當一個孝子，可父親不要他這個孝子。
這個漫長的冬季，朝廷沒有輸送一粒糧食一塊銀元來遼西，十萬人馬，就靠著打獵捕魚生存，他都不知道自己是怎麼堅持下來的。
但他不能這樣下去了，士兵們很瘦弱，戰馬也都不行了，兵器鎧甲需要補充。再這樣下去，用不了三個月，他的十萬人馬就要人心散了，到時他還拿什麼來統領這些兵馬。
勝者為王敗者為寇，有一個聲音最近一直在心裏提醒著他。他是忠於大明的，但如今的大明並不是原來的那個大明，現在的大明已經被劉繼業竊奪了。
他是大明的忠臣，他要解救大明，他期望有一天，他能穿著閃亮的鎧甲，持刀配劍，腳跨寶馬，帶著他的大軍打入關內，攻進北京，把大明從劉繼業這個篡權者手中解救出來。
那時，他會成為天下的英雄。
劉繼業也隻是一個武夫，但他現在卻握著天下。他能做到的，我們也一樣可以做到，舅父祖大壽幾次三番的對他說到。說到底，這就是成王敗寇，如果他們能打贏劉繼業，那他們就是大明的英雄，封侯晉王，甚至輔弼執政，都有可能。
“我們有十萬大軍，我們不畏懼任何人！”祖大壽說，他提醒外甥，“勝者為王敗者寇，當你擊敗劉繼業的時候，你就是英雄，他隻會是個奸臣。”
不過吳三桂很清楚，僅憑著舅父所說的十萬大軍，是無法擊敗劉繼業的。他們現在甚至連飯都要吃不飽了，又如何與劉繼業作戰。他的兄長吳三鳳向他提了一個建議，一個讓他猶豫了一個冬天的建議。
“向清國借兵，然後打起清君側誅奸臣的口號，揮師入關，殺劉繼業取而代之。”當時吳三鳳這樣對他說，“我們可以與清國約定，事成之後，關外之地，盡劃歸清國。”
這樣的條件，是個很誘人的條件，起碼現在，滿清在考慮了許久之後，終於派了人前來。清國派來的人是肅親王豪格，清國四輔政王之一，正藍旗的旗主。他冒著寒風而來，絕不是為了來跟曾經的敵人聊聊天而已。
事實上，吳三桂得到詳細的情報，豪格不是一個人來的，數日前，豪格帶著一支三萬人的部隊一路從盛京趕來。這支部隊主要是正藍旗的兵馬，另外還有兩黃旗的部份兵馬，以及不少海西部落和蒙古部落的戰士，加上他們的包衣奴才，組成了三萬人的大軍。
現在，這三萬人就駐紮在遼河東岸的遼陽城內，豪格帶著自己的護軍營渡過遼河而來。清軍在遼河一線的統帥濟爾哈朗歡迎了豪格，豪格在濟爾哈朗的城堡裏呆了數天後，來到了廣寧城，隻帶著二百人馬。
“豪格親自來到廣寧城，還隻帶了二百護衛，這是極大的誠意。”祖大壽對他道，“看來清人很喜歡我們的計劃。”
吳三桂抬頭看著陰沉沉的天，他知道，這是至關重要的一步，這一步踏出，他就將再無後退的餘地，從此隻能在這條路上走到黑了。
過了一會，吳三鳳哼著曲滿麵笑容的走了進來。
“客人已經到了，正在前廳喝茶。”
吳三桂知道，到了最終決定的時候了。當這一刻真的來臨時，他突然發現，其實選擇並不難。他沒有過多的猶豫，抬起頭，很平靜的道，“走吧，別讓我們的客人等久了。”
吳三桂特意穿上了崇禎曾經賜給他的大紅蟒袍，係上了玉帶，戴上了烏紗帽。
“見客人穿這套不好吧？”吳三鳳問。
“我就是要穿這套，我們是要借清兵清君側，又不是降清。”他說這句話的時候，特別加重了幾分語氣。
吳三桂走在最前麵，旁邊是舅父祖大壽和兄弟吳三鳳。他們從後院來到前廳，大廳裏坐著幾個大漢，每人身邊還各站著兩名健壯的武士。