最終，孤立無援自知守不住城池的遼陽城中清軍投降了。
劉鈞率軍進駐遼陽，將城中的女真和蒙古人都關押起來，然後派人修繕破損的城牆。
遼河西岸，派出去的斥候回報，肅親王已經棄遼陽返回沈陽，遼陽城已經被劉鈞占領。他們還帶回了另一個重要的消息，皇帝確實在遼河一戰中被殺，代善的次子碩托也被明軍所俘，後被處死在沈陽城下。皇帝增援遼陽的五千兵馬，在遼河全軍覆沒，戰死四千餘，被俘八百餘，這些俘虜現已全都在遼陽城下被殺。
“遼陽城中有五萬餘明軍，孔有德等部兩萬人馬也都已在劉鈞麾下效力。”
五千對五萬，麵前還有一條無法跨越的遼河。代善沉吟許久，最後還是決定撤回錦州再說。
有部下勸代善先回沈陽，但代善最後還是決定先回錦州。
部下的心意他其實明白，他們想要勸他回沈陽爭奪皇位。若是最些年，代善確實會對皇位有覬覦之心，但現在，已經五十多歲的代善卻沒有這種念頭了。
代善是努爾哈赤的次子，努爾哈赤有十六子，長子褚英早年被廢囚禁而死，代善雖是次子，因此可以說也算是長子了。因此在努爾哈赤後期，四貝勒當政，五大臣讚襄時，代善曾是四貝勒之首。
後後努爾哈赤死，代善本來是皇位的有力爭奪者，但最後他卻讓位黃台吉，不是因為他不爭，而是他身上有個汙點。當初在努爾哈赤的五個後妃中，大妃阿巴亥與代善有曖昧不清的關係。阿巴亥是代善兄弟多爾袞的生母，作為化外蠻夷，滿人本有“父死，子妻其母”的習俗——努爾哈赤曾經向當時相當於準太子的代善說過，將來他死後，要把大妃阿巴亥和年幼的子孫交給代善撫養，這本來是女真的習俗。
當時阿巴亥才三十出頭，年輕漂亮且深有心機。努爾哈赤還沒死，阿巴亥已經迫不急待的跟代善不清不楚。本來她也許是想要提前與代善弄好了關係，為自己找條後路，結果這事情被揭發，努爾哈赤難以忍受阿巴亥和代善在他還在世之時就這樣眉來眼去，曖昧不清。
據說，她經常趁努爾哈赤不備，深夜去代善府中，還把三包金銀托代善保管。有一回，努爾哈赤舉行慶功宴，眾妃嬪都出來侑酒，阿巴亥竟打扮得花枝招展，站在代善的身後，不勸別人，單單隻把好酒來勸代善。
努爾哈赤的確說過，他死後將把妃子和兒子都托付代善，但眼下他還正“春秋鼎盛”啊，所以，看在眼中，十分不滿，在得知她將金銀托代善保管後，一怒之下，乃下令侍衛去代善府中，將這三包金銀搜了出來，於是，幫助窩藏的丫環被砍頭，阿巴亥被休棄，但努爾哈赤卻原諒了年長的兒子——畢竟這事情也深究不得，家醜不可外揚；另外，長子褚英因自己處治失當已死了，他不願再失去一個兒子。
就因為這樁醜事，代善在努爾哈赤死後，在皇位爭奪時就很是不利。最終，代善支持了黃台吉當皇帝，黃台吉當了皇帝之後對代善也曾十分厚待，加封禮親王，還讓他執掌兩紅旗。
現在黃台吉也死了，論理這皇位應當由黃台吉的兒子們繼承，代善是黃台兄的兄長，又年老，他想接位條件還不如當年。況且，他知道，多爾袞、多鐸等一群人肯定也不會同意他來當這個皇帝的，而多爾袞三兄弟偏偏執掌兩白旗，比他的兩紅旗實力強多了。
代善自己不適合爭皇位，他的兒子就更不適合了，想來想去，代善覺得也不能讓多爾袞來當皇帝，還是應當扶持豪格來繼承皇位。
論理說，代善要扶持豪格當皇帝，就應當馬上回沈陽。可老狐狸想了想，若是就這樣回沈陽，那麼錦州的數萬清軍可就都握在多爾袞手裏了，萬一到時他扶立了豪格，多爾袞不肯，這就要出亂子了。
想來想去，代善決定還是先回錦州把兩紅旗的兵權控製在手，如此一來，隻要握緊了兩紅旗的兵權，不管誰當皇帝，都得先問過他。
“回錦州。”代善下令。當務之急先回遼陽與多爾袞把新皇帝推選出來，然後再來收拾局麵。