“立即派一個馬隊，去女王城尋找九頭鳥馬隊，找到他們，然後把他們帶到這來。”
人馬派出去了，可梅之煥心裏卻很是擔憂，那兩個年輕人他都很欣賞，難得碰到這麼對胃口的年輕人了。萬一兩個小家夥出了點意外，他如何麵對，尤其李春江還是李家這代最天才的解元，即將要參加會試考進士中狀元的。
心裏不安，他也沒有半點睡意，一整晚都坐在廳堂裏盯著地圖，等著消息。
天微微亮，家丁走進來。
“有九頭鳥的消息嗎？”
“還沒有。”
“那有賊人的消息嗎？”
“也還沒有。”
梅之煥長歎一聲，麵色憔悴。
“梅公，您一夜都沒睡，天都已經亮了，回房睡會吧，有了消息我會立即通知您的。”家丁勸道。梅之煥有些無奈的點點頭，緩步往後院走去。進了臥房，洗漱了一下，剛躺下，倦意襲來，眼皮已經耷下，他沉沉睡去。
“老爺，老爺。”
睡眠中梅之煥聽到呼喊聲，一下子醒了過來。他睜開眼，看到老仆正在床前喚他。
“什麼時候了？”
“現在還是早上，你剛睡了一刻鍾左右。”老仆回道，“老爺，梅隊頭要見您。”
梅之煥揉了揉酸脹的眼睛，“叫他進來。”
家丁隊頭大步踏入臥室，“梅公，有九頭鳥馬隊的消息了。”
“哦，他們在哪？”
梅隊頭回道，“九頭鳥馬隊正向沈莊趕來。”
梅之煥點了點頭，“他們沒事就好。”
梅隊頭神色有些複雜，他咂了咂嘴，“梅公，回來報信的馬隊說，他說九頭鳥馬隊剛打了一場仗，跟賊人打的。”
梅之煥騰的坐起，“你說什麼？”聲音都不由的提高了八度。在他想來，如果九頭鳥遇上那夥凶悍的賊人，十有八－九是要吃虧的。
梅隊頭繼續用那複雜的神情稟報，“據快馬回報，李春江和劉鈞在林家寨被屠後，第一時間就派人追查賊蹤，然後找到賊人落腳在林家寨不遠的一座破廟興安寺中。然後，劉鈞與李春江立即率領九頭鳥全隊馳往興安寺。天黑之後，他們發起突襲，然後，一舉得勝！”
梅之煥滿眼都是難以相信的神色，“賊人有多少？”
“一共五十三名悍賊！”
“那賊人遇襲逃走了？”在梅之煥看來，也許當九頭鳥殺過去的時候，賊人逃竄了，因此九頭鳥得勝。
“不，梅公，馬隊回報說，他們遇到九頭鳥馬隊時，正碰到他們從南邊過來，個個戎衣染血，而且他們的戰馬上，還都係著許多人頭，三十九個賊人腦袋。戰馬的後麵，還吊著十四個俘虜。另外還有好些個從賊人手裏解救出來的婦人！”
“這！”梅之煥的嘴巴張的大大的，卻忘記了收回。
“這不可能！”梅之煥雖是進士出身，可自小騎射俱精，在廣東做官的時候，剿過海盜，在甘肅做官時，又滅過套賊，在鄉這些年又辦鄉團，剿滅了許多流賊盜匪，經驗豐富。那夥屠了林家寨的盜賊那般狠辣，絕非一般小賊。
五十三個凶悍的賊匪，對上百餘新練不過月餘的九頭鳥鄉兵，梅之煥不覺得九頭鳥能取勝。還是斬首三十九，俘虜十四個這樣好的戰績。
他突然想到一個重要的問題，急忙問道，“九頭鳥傷亡多少？”
梅隊頭支唔了好一會才道，“有三個重傷，但無生命之憂，也不會殘廢，其餘都是小傷。”
“戰死多少？”
“沒有。”
“多少？”
“沒有戰死。”梅隊長說出這話的時候自己都不信，他總覺得是馬隊的人搞錯了。百餘新丁對付五十多個悍匪，殺三十九擒十四，無一漏網，而自己居然隻有三個重傷，一個沒死，這簡直就是不可能的事情，一定是搞錯了。
或者，九頭鳥剿的根本不是悍賊。
梅之煥也在震驚這個傷亡比，他一眼掃過去，正好看到梅隊頭那懷疑的神色，不由的心中一震，莫非？
“你心裏在想什麼？”
“沒什麼。”
“讓你說你就說。”
“屬下難以相信這樣的傷亡對比，我覺得，要麼是回報的馬隊搞錯了傷亡數字。要麼，要麼。”
“要麼什麼？”
“要麼就是那些被殺的根本不是屠寨子的那夥賊人，要麼隻是些普通小賊，或者隻是群流民！”
梅之煥臉色一變，手掌在床邊案上重重一拍，“你懷疑九頭鳥馬隊殺良冒功？”
“屬下隻是猜測！”