“老臣在，老臣無能，請陛下責罰！”老安童嚇了一哆嗦，苦著臉出列，長揖及地。
妥歡帖木兒狠狠瞪了他一眼，厲聲追問，“你倒是聰明？朕來問你，劉賊福通麾下叛匪頭目關鐸率部進犯陝西，你樞密院可曾拿出了對策？湖廣那邊呢？莫非你等就眼睜睜地看著山河破碎而無動於衷麼？！”
“這......”安童又是一哆嗦，將頭垂得更低，“啟稟陛下。樞密院的對策是，調動地方兵馬自救。同時派出官員，鼓勵扶植各地豪傑自辦義兵，士紳結寨自保。另外，陝西宣慰使張良弼已經起兵迎戰關鐸，雙方勝負未分。湖廣那邊，也有義軍萬戶劉寶貴、王湘領兵迎戰朱賊重八，為國分憂！”
陝西宣慰使張良弼素有能戰之名，由他來對付關鐸，倒也不失一記妙招。但用兩支聽都沒人聽說的義兵，去抵抗大賊頭朱重八，就等同於以肉飼狼了。非但不可能取勝，並且極有可能讓朱重八愈快地發展壯大。
妥歡帖木兒今天是難得的清醒，稍加琢磨，就感覺到了安童是在糊弄自己。於是乎，又用力拍了下桌案，大聲斷喝，“義兵萬戶劉寶貴和王湘？他們兩個是哪冒出來的？湖廣的宣慰使、平章和蒙古、漢軍萬戶呢，難道都去自殺了麼？樞密院不啟用他們，為何把希望寄托在兩個義兵萬戶身上？！你這蠢材，分明是在胡亂應付！來人，給朕拖出去，打五十板子！”
“是！”武士們大叫著衝進來，又拖走了連勝求饒的安童。這下，身為丞相的哈麻徹底無法繼續裝聾作啞了，直起腰，衝著妥歡帖木兒拱手施禮，“陛下息怒，樞密院的安排，臣曾經在上麵附議，並且派人送入過宮中。”
“朕看到了，所以朕才對爾等大失所望！”妥歡帖木兒昨夜剛剛分析過哈麻的真正實力，所以今天說話的底氣很足，“不就是幾路反賊麼？看你們都亂成了什麼模樣？如此，朕怎麼放心讓你等代掌朝政？！哼！朕今天不想責罰更多的人，但爾等切記要好自為之！”
說罷，也不給哈麻分辨的機會。抬頭向大明殿外看了看，繼續厲聲宣布，“桑哥失裏大言誤國，貶為單父縣令，即日赴任。整頓地方兵馬，以防淮賊過河生事！”
眾文武聞聽，心裏再度湧上一股寒意。這，分明是準備讓桑哥失裏去送死啊。單父縣乃緊挨著黃河北岸的彈丸之地，前一段時間又剛剛經曆過戰火，哪裏招募得到足夠的勇士幫忙守城？萬一哪天淮安軍渡河北上，恐怕第一時間，桑哥失裏就得與城俱殉。
沒等眾人緩過一口氣來，妥歡帖木兒又接連處置了倒黴的韓德善與安童。將他們二人一個貶去了嶺北當知州，一個流放到了甘肅做都事。好生是殺伐果斷。待處理完了三人，他肚子裏的無名業火仿佛終於散盡了，又看了一眼被羞得臉色發黑的哈麻，放緩了語氣安撫道，“朕知道你心軟，但身為丞相，就不能不賞罰分明。這次，朕替你把惡人做了，下次，朕希望你能多少讓朕省點兒心思！”
“是，臣遵旨！”哈麻被妥歡帖木兒忽冷忽熱舉動，弄得一頭霧水。拱了下手，無可奈何地答應。
“朕上次聽桑哥失裏說，察罕帖木兒與李思齊兩個曾經與淮賊交過手。並且絲毫沒落下風？此事是否屬實！”妥歡帖木兒看了他一眼，不動聲色地詢問。
“這....，此事屬實！”哈麻的頭腦還在眩暈狀態，找不到辦法隱瞞，老老實實地回應。
“把他們兩個召回大都來，朕要親自問問淮賊那邊的情況。讓太不花和雪雪嚴加戒備，等朕了解清楚了敵情，再決定是否安排他們揮師南下。這兩件事情都別耽擱，你馬上去安排！”妥歡帖木兒揮了下胳膊，非常信任地吩咐。
哈麻怎麼肯能想到有人已經對自己的喉嚨亮出了獠牙？點點頭，低聲稱是。妥歡帖木兒為了麻痹他，又和顏悅色地過問了一下秋糧入庫以及稅收的情況，當朝處理了一些瑣碎政務，然後將袖子一擺，轉身離開。
“散朝！”樸不花扯著嗓子，大聲宣布。待目送群臣散盡，趕緊繞了個圈子，跑進大明殿側麵專門供鎮殿武士歇息的廂房，將早就被抬到那裏等候的桑哥失裏雙手攙拉了起來。一邊笑嗬嗬地扶著後者活動筋骨，一邊陰陰地詢問，“桑哥失裏，陛下讓老奴問你，你今天當眾挨了板子，可否覺得委屈？！”