大腦發育的關鍵在於能否攝取到大腦所需要的營養物質。這些營養物質主要有：
脂肪
腦成分中的50%～60%是由脂肪組成的，它是腦細胞所必須的營養物質，在支持複雜而精密的腦功能上，起著極為重要的作用。在飲食中要注意脂肪量的攝取，可多吃蝦、蟹、烏魚、魷魚、牡蠣、各種魚及豬肉、牛肉、雞肉、核桃仁、芝麻、鬆子、花生米、腰果、杏仁、毛栗子等。
蛋白質
腦成分中的30%～35%是由蛋白質組成的，主宰腦的智能活動，幫助記憶與思考，控製腦神經細胞的興奮與抑製，在運動、語言、神經傳導等方麵起主要作用。最好的蛋白質健腦食品有：去皮雞肉、瘦豬肉、動物內髒、大馬哈魚、金槍魚、沙丁魚及黃豆、豆漿、豆腐、小豆、荷蘭豆、葵花子等。
糖是熱能的來源，是腦活動的燃料。在人體中，腦是消耗熱量最多的器官，腦所消耗的葡萄糖量是全身能量消耗總數的30%。小米、黃米、糯米、玉米、高粱、蜂蜜、番茄、胡蘿卜、草莓、櫻桃、蘋果、葡萄和桃等都可以補充人體所需的糖分。
鈣可以抑製腦細胞及腦神經的異常興奮，使腦功能保持在正常的狀態上。如果腦神經和腦細胞中含鈣量不足，會影響人腦的功能，會發生病態性興奮異常、敏感、精神疲勞等症狀。高鈣健腦食品有：骨頭、奶製品、魚類、海帶、紫菜、芝麻、豆腐、黑豆、芹菜、油菜、木耳、橄欖等。
維生素
維生素C能使腦細胞結構堅固，潤滑腦細胞結構，消除腦細胞結構的鬆弛或緊縮。如果腦內缺乏維生素C，會影響智商。
維生素C的健腦食物有：番茄、馬鈴薯、菠菜、白菜、青椒、酸棗、草莓、蘋果、梨、楊桃、荔枝、桂圓、橘子、廣柑、柚子、無花果、葡萄、菠蘿、芒果等。
因維生素C容易氧化，遇高溫時易被破壞，所以炒蔬菜時不宜時間過長。而削去皮後的水果最好馬上吃，以免維生素C被破壞。
牛奶
牛奶是補虛的佳品。牛奶含8種人體必需的氨基酸，尤以植物蛋白質所缺乏的蛋氨酸更為豐富。牛奶中所含的乳糖對腦髓和神經的形成與發育具有重要作用，能促進人體對鈣的吸收。牛奶的含鈣量也很高，奶油中還含有維生素A和維生素D，都對大腦頗有裨益，有明顯的改善大腦機能的作用。
芹菜
芹菜中含有維生素C、維生素A，含B族維生素和維生素E更為豐富，還含有較多的鈣、磷、鐵等礦物質，這些物質對大腦都頗有益處。
雞肉
雞肉有補虛益智的作用，是理想的健腦食物。雞蛋主要成分為球蛋白，包含人體必需的8種氨基酸，與人體蛋白質成分相近，進入人體後的吸收率為99.7%。雞蛋中的蛋黃更是健腦的精品，蛋黃中含有多量的卵磷脂，被消化之後，可釋放出膽堿，膽堿進入血液，很快就會到達大腦，與腦中的醋酸結合生成乙酰膽堿。乙酰膽堿是大腦在活動時所必不可少的介質。
哪些食物利於健腦呢？
雞蛋：雞蛋內含有豐富的蛋白質、脂肪、卵磷脂，維生素A、B、B6、D和鐵、磷、鈣、鎂、鉀、鈉、矽等礦物質，對小兒神經係統的發育有很大好處。
魚：魚肉中15～20%為蛋白質，魚中所含有脂肪多為不飽和脂肪酸，在海魚中含量較多，食用後有利於神經係統的發育。魚肉中鈣、磷、碘、維生素較多，海魚肝中富含維生素A，海魚含碘也比淡水魚多。
大豆：大豆中主要含有大豆球蛋白、氨基酸、組成接近人體需要，還富含其他糧食中缺乏的對小兒生長發育與智力發育都有重要作用的氨基酸。
兒童的營養問題，目前成為家長十分關心的問題，我們應該從有限的經濟與目前可能供應的食物中，使兒童獲得較高的營養素。如果學齡兒童每日有一個平衡的膳食，就能使他們有充沛的精力，強壯的體格，很好地完成學習與體鍛的任務。