溧水河穀與清江邑之間有六十裏都是連綿起伏的低矮丘陵，其中最高的山丘也不過二百來丈高。清江府沒有變成荒城之前，這一片山區裏的屯寨、圩寨不知凡幾，如今隻有險要的山寨讓流寇占據，大部分的圩寨、屯寨都荒廢掉了。
山坳裏，一溪清流繞著坍塌的圩牆流動，早就廢棄的圩寨裏，土屋風化數十年，隻剩下地基，少有的青磚石房也隻剩下半堵矮牆。那些屋前舍後種植的榆棗槐柳卻長得粗壯，在晚風飄著落葉。
十餘名寇兵前哨謹慎的進入圩寨，細心查看地上大軍行過的痕跡。一棵古槐枝掛著一角鑲黃綢布，一名頭領模樣的人躍上槐枝取下一看，原是軍旗的一角，顯然是大軍行進時被古槐枝扯裂下來。
路旁的馬糞吹得半幹，一路上沒有埋鍋做飯的痕跡，一切都說明半天前經過此處的軍隊歸心似箭。
果然如盟帥所料，徐汝愚被困暗日寨中，青焰軍各路都瘋狂回援暗日寨。將手一揮，讓屬下向後麵發出一切如常的哨號。
一隊寇兵魚貫進入圩寨，其後又是一隊，不消片刻，進入圩寨的流寇人數已經達到兩千人，從衣著上可以判斷是十二寇盟在暗日寨以東的幾家勢力。山圩外的坡地上，還停著三千流寇，等待圩寨中的二千流寇翻過前麵的那道山梁，再進入圩寨。
又是數十名前哨翻過山梁去，從視野中消失，突然兩哨尖銳的哨響幾乎同時從山梁那邊響起。不到片刻，山梁上湧出無數人頭，舉著刀戟，端著弓矢，呐喊著向山坳衝去。
圩寨裏的二千流寇發了瘋似的向山梁湧去，若是被困在狹小的山坳裏，麵對青焰的長弓利箭，傷亡必定慘重。圩寨背後坡地上的流寇也繞過圩寨，從兩側的山地向前麵的山梁湧去。眨眼工夫，從圩寨衝上去的流寇已經與青焰軍最前鋒的將士的接戰一起。青焰軍居高臨下，用密集的箭雨將流寇壓製在山下，又從山梁處，分出兩列千人隊，從左右分別截擊前來增援的流寇。
不到片刻，衝上山梁的流寇又被壓回圩寨，坍毀的圩牆無法給流寇提供有效的遮擋，箭矢紛紛射來，不斷有人倒下。而兩側的流寇無法衝過青焰軍的截擊，僵持在兩的坡地上。
明昔拔出馬刀，將刀鞘向泥地上一戳，入地兩尺。梁寶忙伸手擋他，說道：“你是主將，怎可以去衝陣。”
明昔揮手將他撥開，說道：“你盯著兩側，圩寨裏的兩千流寇就交給我了。”說罷，衝到前陣，舉刀一揮，喝道：“宿衛營的勇士，跟我衝。”
風林心想：尉潦走時，特意吩咐過，若是比宿衛營、宣城步營衝鋒慢了，就剝了我的皮。見明昔發令衝鋒，將手中長弓一棄，拔出馬刀，挽著刀花，呼喝著向流寇衝去，身後二百多人，立時跟上，比宿衛營快了半身，緊緊跟在明昔與風林的身後。
十一月四日午時，明昔、梁寶率領宿衛營、宣城步營六千將士開始向暗日寨接近。暗日寨以東的十二寇盟勢力傾巢而去，組織五千寇兵綴在其後。十二寇盟的作戰意圖已完全暴露，便以暗日寨為主戰場，以優勢兵力與倉皇而至的青焰軍援軍決戰。
六千青焰軍並未如其所料的進入指定戰場，而是於五日午前，在暗日寨北五十裏外的一座圩寨裏，與綴尾而行的五千流寇進行激戰。被圩寨裏的二千流寇與三千五百名青焰軍精銳混戰。三千流寇被二千青焰軍精銳阻住圩寨兩側的坡地上，在救援無望的情況，拋棄被困圩寨中的二千同夥，向北撤離。
二個時辰之內，盡殲二千流寇，隻有少數流寇突圍而去。六日中午，青焰軍六千主力在丘陵帶的北部邊緣清江邑的境內追上北撤的三千流寇，一戰潰之，擊斃一千餘名流寇，揮軍回援暗日寨。
從三日夜開始，青焰軍主要將領蒙亦、邵海棠、許伯英、叔孫方吾魏禺、彌昧生等人都來到北陵堡，一千五百名青焰軍、一千名百夷精銳、十哨水營艦隊在四日午時一起聚集在北陵堡附近。
北陵堡與暗日寨之間相距四十裏，山路狹窄崎嶇，不利大軍通過，若是敵軍事先在山路兩邊埋伏、以逸待勞，更加不利青焰軍。途中有多處喇叭口地形，穿過喇叭口，地形陡然開闊，若是隻有半數軍隊通過時被敵人突然襲擊，產生的效果與半渡而擊相差無幾。青焰軍首尾不接，被敵軍壓製在隘口傷亡慘重自不用說。
浩子山領著四千流寇伏在那裏已經三日了，徐汝愚被困暗日寨，他相信隻要北陵堡的青焰軍集結完畢，就會第一時間開拔，即使曉得會在這樣不利的地形下與十二寇盟接戰，也不會有所猶豫。浩子明看著線報送來北陵堡已聚集青焰軍二千五百名步卒時，微微一笑，心想：青焰軍就是放棄北陵堡的防禦，傾巢而出，在這樣的地形下，怎麼也不可能戰勝身後的四千精銳，即使是那個名聞天下的青鳳將軍領軍也不行。