四爺這會兒忽地有些不想麵見皇阿瑪了。
隻怕此刻皇阿瑪早已將事情的來龍去脈摸透了。
隻是四爺此刻自然不能臨陣脫逃。
四爺緩步走進養心殿內，每一步都走得很穩，身上的朝珠一點兒也不曾晃動。
穿著朝服的四爺看著很威嚴。
夏朝冠頂金龍二層，四顆東珠點綴，後綴金花，四爺行禮時摘下朝冠，朝服上佩戴的朝珠不曾碰地，隻是發出輕微聲響。
萬歲爺像是有些意外:“老四怎麼來了？”
“禮部和鴻臚寺稟報說蒙古各部送來的壽禮不大妥當，此事由兒子經手，兒子是來請罪的。”
四爺把罪責先攬了下來。
萬歲爺免了四爺的禮，晌午過後的養心殿顯得有些異常灰暗，四爺微垂眼，等著皇阿瑪的下文。
“此事罪並不在你……”
萬歲爺隻說了這麼一句，而後便是良久的沉默。
這樣的沉默反倒讓四爺的心沉靜下來，他反倒有空去想皇阿瑪究竟知道了多少，又是怎麼知道的。
這個時候四爺已經不怎麼去懷疑直郡王了，從梁九功往宗人府去起他便心裏已經猜是太子爺了。
雖然這實在是有些說不通又荒謬。
畢竟太子爺這會兒還在禁足裏，壽禮怎麼會飛到毓慶宮去。
四爺在來的這一路都沒有想通。
四爺微垂首站立著，儀態卻是挑不出錯的。
也不知過了多久，四爺終於聽見皇阿瑪沉沉聲音。
萬歲爺先歎了口氣，而後又很隨意地虛空點了點四爺“時候不早了，老四你先退下吧。”
四爺頓了兩秒，稱是告退，一句多言也沒有。
萬歲爺望著四爺的遠去，又環顧一眼空無一人的大殿，又是一聲歎息:“朕果真是老了……”
太子爺那裏是他親自點的親隨密探，每日太子爺做了些什麼他都知道的一清二楚。
早在晌午之前蒙古幾個部落把壽禮和其他一些進獻之物送到毓慶宮那裏去時萬歲爺便得了消息。
蒙古各部表麵上對大清畢恭畢敬，隻是每年的摩擦小動作還少嗎？
萬歲爺心知肚明，這會兒他的五旬萬壽蒙古各部送壽禮來還給太子爺送了一份去……
這赤裸裸的挑釁和離間萬歲爺不是看不明白，隻是卻一點兒也不妨礙他心堵。
今日是他的五旬萬壽，他已經老了，隻是他的孩子們卻還年輕氣盛，風華正茂……
他從小親自教導大的太子爺，樣樣都出挑，青出於藍勝於藍，往後治國定也……
隻是如今的萬歲爺卻還並不認老，沒有哪個皇帝會願意早早退位的。
他的保成大了，還有底下的一眾皇子……
他的孩子們都已經長大了，隻是他卻不再年輕了……
隻是今兒個是他的萬壽，不論如何他都得擠出笑了。
這是君王的體麵和尊嚴。
年邁也好，年輕也罷，於萬歲爺而言隻有坐在這寶座上的人才是帝王。
其他人，隻是螻蟻。
萬歲爺的眼神慢慢地冷了下去。